— И что? Будем помогать друг
другу?
— Скорее намеренно мешать, чтобы нас
не выбрали, — Мэри первая раскусила мою мысль. — Получается
так?
— Именно!
— А разве в этом может быть какая-то
проблема? — Эльфа удивлённо округлила глазки. — Неужели заставят
жениться?
Мой недавний опыт знакомства со
старичком Гридж-Стоуном подсказал о следующем:
— Заставить не заставят, но
гороховый король очень уж предприимчив и хитёр… Поверьте на слово.
С ним лучше не шутить, если он сам об этом не попросит.
После недолгой паузы орчанка
высказалась первая:
— Ладно… Я «за». Хоть и не
представляю, как и чем могу помочь хоть кому-то.
— Я тоже.
Мэри встала с кровати. А Тиана
просто кивнула.
— Тогда решено.
Не знаю, как у остальных, а моё
настроение поднялось до небес и прочно обосновалось на пятом по
счёту облачке. Потому что я не одна буду противостоять причудам
экстраординарного хозяина Огуречного края. Тем более, умудрилась
согласиться на дополнительную подработку. И вот тут помощь точно не
помешает.
С удовольствием откинулась на
подушки и блаженно прикрыла глаза, напрочь позабыв о том факте, что
скоро состоится обед и первое знакомство с самыми несносными
мужчинами из всех, которых я только знала. Во всяком случае, с
одним из них я уже умудрилась познакомиться на улице
газетчиков.
Но обо всём по порядку.
Множество квадратных столиков было
накрыто и сервировано прямо во внутреннем дворике поместья
Гридж-Стоунов, вдобавок красиво украшено плетёнными корзиночками с
маленькими голубенькими цветочками.
Кипенно-белые скатерти покачивались
под действием лёгкого ветерка. В воздухе благоухала сирень. Дымоход
в задней части здания усиленно чадил в небо, намекая на то, что
приготовление первых и вторых блюд — в самом разгаре.
Мы вчетвером прибыли на обед раньше
большей половины участниц и поэтому с лёгкостью подыскали удобный
столик с краю, лишь бы не в центре, чтобы не привлекать к себе
лишнее внимание. А это было крайне сложно сделать. Ведь наш квартет
— настолько разный — невольно приковывал взгляд.
Эх…
Миссия оказалась под угрозой. Потому
что подозрительно (прямо скажу) пялились на нас многие из
присутствующих. И как я об этом не подумала, когда предлагала
объединиться?
Ну, уже поздно отыгрывать назад.
Скорчила гримасу скучающего уныния и уставилась к выходу на террасу
из столовой, откуда мы и пришли.