Поэтому, с учетом позднего времени, Борг решил остаться
в этом месте силами обоих квадов на ночь. Это
гарантировало, что искомый монстр по кличке «Штык»
не покинет окрестности озера под покровом темноты,
а также позволяло активно уничтожать все новых мутантов,
непонятно зачем рвущихся на верную смерть через проход.
Утром поток прибывающего зверья окончательно иссяк,
а «долговцы» Гара снова заминировали проход. Небольшой участок
леса выглядел теперь просто ужасно — повсюду лежали трупы
самых нелепых и устрашающих созданий, причем некоторые
из них, в силу высокой живучести, все еще продолжали
агонизировать.
Для движения к лагерю «свободников», «долговцы» построились
клином. Хомяка поставили в центр и дали в руки
детектор аномалий, информация для которого передавалась
по беспроводным каналам от каждого «долговца». Понятия
не имея, как пользоваться прибором, Хомяк тем не менее
обратил внимание, что каждая черно-красная фигура была «украшена»
длинными усами антенн, торчащими из боковых карманов рюкзаков.
Прикинув расстояние между двумя крайними «долговцами», Хомяк решил,
что антенна такого размера вполне может улавливать активность
аномалий на том же расстоянии, что и он сам,
после чего лишь для отвода глаз смотрел на экран прибора,
а маршрут прокладывал, опираясь исключительно на свои
ощущения.
Даже по сравнению с плаванием по озеру, аномалий
в этой части леса оказалось удивительно мало,
и расстояние, отделявшее северный проход от лагеря
«свободников», два квада «Долга» прошли исключительно быстро
и практически нигде не задерживаясь. Поэтому, когда
идущий первым «долговец» остановился и жестами показал, что
обнаружил сигнальный контур, Борг подошел к Хомяку
и уважительно сказал:
— Даже с нашей отличной аппаратурой, мало найдется
в клане сталкеров, способных так быстро и точно
распознавать сигналы детектора. Подумай, может быть тебя
заинтересует работа по обучению сталкеров «Долга».
— А пожалеть мои бедный домик?
— Исключено.
Появление суровых парней в черно-красной форме
с автоматами наперевес, повергло «свободников»
в состояние шока. Совсем недавно Хук забрал с собой
единственного пулеметчика и еще пятерых человек для захвата
плавучего дома с помощью, неизвестно как появившейся возле
лагеря, лодки. Предположительно, Крот со своим помощником
бежали, бросив лодку в воде, а потом ее принесло
течением к лагерю. А квад «Долга» на своей надувной
лодке погиб прошлым вечером на глазах у всего отряда.