– Я Виктор Тойер, начальник службы безопасности, –
представляется мужчина. – Расскажите мне все по порядку.
Мы рассказываем. Он слушает молча, оставляя комментарии и
соображения при себе, а потом делает знак своим людям. Они
запихивают хирурга в одну из своих машин, а нас рассаживают по двум
другим, развозят по домам и оставляют мне код экстренной связи с
приказом немедленно сообщать обо всех странностях и советом в
ближайшие дни поменьше маячить в общественных местах и побольше
сидеть дома.
* * *
Но после пережитого мне дома сидеть не захотелось, и я решаю
одеться поприличнее и заскочить на часок в свой любимый ночной клуб
«Пристанище Космических Бродяг», что на углу Радужной и Ореховой.
Оставшись без мобиля (мой помятый отправился в ремонт), я вынужден
вызвать автоматическое такси. Не проходит и нескольких минут, как
возле подъезда замирает солидная белая «Аврора». Сажусь в салон,
довольно неуютно чувствуя себя в роли пассажира, и говорю
адрес.
– Принято, – откликается безликий компьютерный голос, и машина
плавно начинает взлет к воздушному шоссе.
– Музыку? Фильм? Новости? – предлагает компьютер и призывно
мигает экраном визора.
– Давай музыку. Первую десятку хит‑парада, – выбираю я,
откидываюсь на удобную спинку кресла и принимаюсь размышлять.
«Предложение, которое мне сделают», может быть только одно –
сдать гонку. Например, «Кольцо Вселенной». Или «Огненную
Серию».
Что касается «Серии», в принципе подобное может быть выгодно
игрокам и букмекерам, которые сорвут солидный куш, зная, что одни
из фаворитов, то есть мы с Мартином, не придем к финишу первыми. Но
такая игра чревата крупными неприятностями вплоть до несчастного
случая со смертельным исходом как для нас, так и для самих
заказчиков. И вообще, обычно у нас подобные делишки не
приветствуются – все гонки проходят, как правило, честно, без сдач
и подстав.
Если же предположить, что за меня взялись наши конкуренты, то
речь здесь может идти о двух гоночных клубах – «Диких Кентаврах»
или «Стремительных Аргонавтах» – наших самых серьезных соперниках.
Хотя, если задуматься, такие трюки слишком мелки для них – они и
так достаточно успешны, им нет нужды рисковать своей репутацией,
ведь если подобное давление на соперника станет достоянием
гласности, их клуб дисквалифицируют на многие‑многие годы, они
лишатся всего: денег, славы, фанатов… Нет, игра не стоит свеч, и
второе или третье место в такой гонке, как «Огненная Серия», – это
тоже весьма и весьма неплохо.