#
Сколько прошло? День? Неделя? Месяц?
Год? Десять лет?
Семён ходил по своей избе кругами.
Выглядывал в окошко, надеясь увидеть поднимающееся солнце. Его
всегда встречала луна. Когда они ушли? Женщина в платке и почти вся
деревня.
Сколько ещё ему ждать?
Нет. Так дело не пойдёт. Надо идти в
лес. Найти кого, может, им нужна помощь?
Семён встал у печки. Языки пламени
пытались вырваться из клетки. Дрова трещали. Казалось, он видит в
огне, души всех, кто ушёл сегодня ночью. Столько человек. И никто
не вернулся.
Надо было сразу идти с ними. И дать
им ружьё, что за печкой. И оставить себя беззащитным? Ну уже
нет!
Распахнув дверь, с ружьём в руках,
Семён испугался холода и плачущего ветра. Руки сжимались. Он
боялся. Лидер, и боится. Глупости.
Впереди лес. Ночные ветви и серые
тучи. Тишина. В деревне ни одного огонька, ни звука. Даже собаки не
лают.
Вдруг, где-то совсем близко,
застучала распахнувшаяся дверь. Семён не боялся, но дёрнулся.
Бывает. От неожиданности все дёргаются.
Пора идти.
Огонёк его избы становился всё меньше
и меньше. Зачем он столько оборачивался, если не боялся? Не хотел
пропустить, как все возвращаются и зажигают лампы у себя? Нет…Он не
верил, что они вернутся. Надеялся?
Ветки трещали под ногами. Спустившись
с холма, он потерял из виду крохотный огонёк, горевший в его доме.
Он совсем один. Не заблудиться бы.
Семён дышал ровно, пытался не
перетруждаться. Знал, как это важно. Знал, что это такое - искать
всю ночь. Знал, что такое надеяться.
Шли минуты, затем часы. И никаких
следов. Сколько полянок он не встречал в этом смоленном от темноты
лесу, все они пустые.
Бессмыслица какая-то, должны быть
следы или огоньки ламп. Или крики…Хоть что-то. Хотя бы крики. Семён
был согласен на крики. Лишь бы найти их.
Пустые поля и узкие проходы между
деревьями привели его на трассу. К таблице со стрелкой вперёд и
названием города. Он мог бы дойти до него, обратиться за помощью.
Да, только кто ему поможет? Полиция? Они сюда ни ногой. Их никогда
не волновало, что происходило в этой общине. Но не возвращаться же
в пустую деревню? Так Семён и пошёл вдоль трассы, в город, что ждал
его.
#
Он никогда не видел столько света. Из
проезжающих металлических коробок, из длинных железных палок,
вырастающих из-под земли. Как огонь мог светить так ярко?