Понятно, что воровские авторитеты «зоны» не могли пройти мимо такого сидельца и после непродолжительного размышления, нашли и ему работу, с пользой для себя сообразно талантам Ивана Яковлевича, а именно – художественная стрижка в пределах тех нормативов, которые позволял строгий режим «зоны». Надо сказать, что в этом деле Иван Яковлевич действительно оказался талантлив. Стоило ему только прищурить правый глаз, а левым взглянуть на клиента, как он уже сразу видел, что надо сделать с волосяным покровом клиента. Пощёлкав в воздухе ножницами, он принимался за дело, и уже через несколько минут клиент был готов и оказывался всегда весьма доволен.
Выйдя из «зоны», Иван Яковлевич остепенился. Его родители умерли, не дождавшись возвращения сына всего несколько дней. Да и как тут не умереть, когда на двоих уже довольно пожилых людей пришлось пол литра «палёной» водки, купленной на той же Сенной по случаю получения известия об освобождении сына. Ивану Яковлевичу пришлось по приезду в Питер сразу же идти в больницу, где он и получил в морге тела драгоценных родителей.
Погоревав совсем немного для соблюдения приличий, Иван Яковлевич женился на первой же попавшей в его поле зрения женщине, которой позарез нужна была питерская прописка и хоть какая-нибудь квартирка в городе. С работой оказались проблемы, поскольку начались ельцинские лихолетья, и человека со справкой об освобождении вместо трудовой книжки никто на работу брать не хотел. Спасибо супруге, Прасковье Осиповне – кормила и поила, хотя и ругалась на него без перерыва за его вынужденное безделье. Совершенно случайно Иван Яковлевич встретил своего седельника по «зоне». Седельник предложил сходить «на дело», но Иван Яковлевич отказался. Тогда седельник свёл Ивана Яковлевича с местным авторитетом – Кирпичом, – и тот устроил Ивана Яковлевича в салон красоты на Вознесенском проспекте, который сам и держал. В этом салоне обслуживалась питерская «братва» и «сестрички»: помимо разнообразных стрижек в салоне делались татуировки, вставлялись кольца в разные места, а особо приближённым делались интим-стрижки. Как раз на интим-стрижку и бросил Кирпич Ивана Яковлевича. Через некоторое время, после того, как Кирпича «замочили» в одном из ресторанов – «Джое», на углу канала Грибоедова и Ломоносовской улицы, – Иван Яковлевич стал кем-то вроде хозяина в этом салоне. Ну, если и не хозяином, то, по крайней мере, распределителем и организатором, поскольку практически всю выручку он, как и прежде, продолжал регулярно раз в две недели отдавать одному мрачному типу с большой бородавкой на носу.