– Вырубите его! – рявкнул он. – Вырубайте все и вылезайте оттуда!
– Шеф… – осторожно начал Наджит.
Хансард набросился на троих конструкторов.
– Возвращайтесь, идиоты! – приказал он, активно жестикулируя. – Вы что, забыли про «Процессор Три»?
По радио были слышны голоса инженеров, находившихся внутри. Они кричали друг на друга – приказы и ругательства смешивались в исполненный паники коктейль.
– Думаешь, будет хуже? – крикнул Наджит.
Земля по-прежнему сотрясалась. Дрожь локализовалась, но сколько она еще продлится – сказать было нельзя. Прежде чем приступить к строительству, они полтора года занимались изыскательскими работами, однако никаких признаков локализованных толчков не выявили.
До тех пор, пока не стало слишком поздно.
– Уже и так достаточно плохо! – гаркнул Хансард.
Процессор ахнул, и гул внутри затих, хотя корпус продолжал трястись. Когда буря ненадолго ослабла, он смог осмотреть машину сбоку и заметил трещину в гладкой металлической поверхности – она зияла в двадцати футах над землей.
«Дерьмо!»
– Выметайтесь оттуда, сейчас же! – крикнул он. – Нгуен! Мендез! Выме…
Вдруг Хансард остановился и посмотрел себе под ноги. Земля вроде бы замерла, толчки ослабли. Он на несколько секунд затаил дыхание, пока не появилась уверенность, что все, наконец, прекратилось. Пусть это было и неважно.
Процессор можно было отремонтировать, но зачем? Еще толчок – хоть завтра, хоть через десяток лет – и все может развалиться опять. Эту машину оставалось просто бросить – забрав лишь части этого металлического корпуса, построенного на земле, которую они считали более надежной. Но на Ахероне никогда нельзя было быть уверенным в надежности чего-либо.
– Шеф, – проговорил Наджит, становясь рядом с ним.
Хансард смотрел на бурю, обдуваемый ветром.
Поверженный.
Кто бы ни дал LV-426 ее новое название, он явно имел хорошее представление о его нелепости. В греческой мифологии Ахероном называлась одна из рек загробного мира. И значение у этого слова было довольно мрачное.
Река боли.