- Да, это он.
- Как-то он неважно выглядит, -
критично осмотрел хреново горящий костерок Стас. – Ему явно
нездоровится. Может подбросить дровишек?
- К сожалению, это не так просто, –
вздохнул старик. – Я чувствую, что тебе уже пора.
Стас и сам ощутил некое, всё
нарастающее чувство.
- Я смогу сюда ешё вернуться? –
неожиданно даже для самого себя уточнил мужчина, на что получил
легкую усмешку.
- Кто знает, дитя. Но, в свою очередь,
я буду рад компании. Давно меня здесь никто не навещал. И да,
лови.
Без участия сознания Стас поймал нечто
светящееся золотом, когда старик внезапно ему что-то бросил. Он не
успел рассмотреть подарок, когда мир смазался.
Остальные слова старика буквально
растянулись по всему его просыпающемуся сознанию: «Как же я могу
оставить своего первого за столь долгое время гостя без
подарка?»
Деций Нуменорий, лорд констебль сил планетарной обороны, нервно
шагал по покрытым чистым золотом этажам личного дворца планетарного
губернатора улья Иксодус, и, по совместительству, правителя планеты
Антара.
Тяжелый плащ при каждом шаге немного касался пола, но лишь
безумец мог бы подумать, что на золоте дворца могло скопиться хоть
немного пыли. Если такое когда-либо и произошло бы, то кара
последовала бы немедленно. Под пытки и последующую сервиторизацию,
или иными словами, превращение в безмозглого, напичканного
кибернетикой раба, превратились бы не только слуги, но и начальство
их начальства.
Более того, страшная кара достигла бы даже семей несчастных.
Лишь малые дети и груднички имели смутные шансы пережить наказание.
Впрочем, иногда смерть куда предпочтительнее жизни, ведь этих детей
отправили бы в самые жестокие и беспощадные учебные заведения, где
смерть на занятиях вполне себе часть приемлемой статистики.
Надо ли говорить, что лорд констебль СПО, один из первых по
влиянию человек в звездной системе, очень боялся идти к губернатору
с теми вестями, которые он нёс? Особенно сейчас, ведь Франсуа
Вердон изволил играть в шахматы, древнюю игру, которая по слухам
пришла аж с самой Святой Терры.
Одно Деций знал точно, если их предки и впрямь играли в такие
игры, то они были истинными мерзавцами.
Подойдя к тяжелым, инкрустированными бриллиантами и прочими
драгоценными камнями дверям, Деций незаметно вздохнул и упёр
высокомерный взгляд в стоявшую у дверей стражу. Последние, к вящему
раздражению лорда констебля, отнюдь не торопились сразу открывать
двери, начав процедуру проверки.