– Вздор! Уверена, что у нее и так множество вееров для каждого платья и на каждый случай.
– Герцогиня Дрейкстоун вполне может купить еще несколько.
Леди Рейлбридж рассмеялась.
– Ну уж нет! Придется ей найти собственного художника, если захочет новые веера.
Но девушка упрямо продолжила:
– Если герцогиня купит у меня несколько вееров, все ее знакомые леди тоже захотят такие.
– Помолчи, Анджелина! – строго произнесла леди Рейлбридж, что случалось крайне редко.
– Бабушка, ты же знаешь, что у меня есть несколько уже расписанных вееров.
– И что же? – насторожилась пожилая леди.
– Я могу расписать еще больше.
– Анджелина, прекрати эти разговоры!
– Нет, погоди, бабуля, – затараторила девушка, стараясь побыстрее изложить свою идею. – Может, еще не все потеряно! Помимо того, что граф явно от меня отказался… Даже если бы капитан Максуэлл был здесь, еще неизвестно, захотел бы он помочь папе. Но если я найду способ продавать свои работы, то заработаю много денег!
– Анджелина, нет! – заявила баронесса.
– Но почему?… Выслушай же меня!
– Нет, не желаю ничего слушать! Это немыслимо! – решительно отмахнулась леди Рейлбридж.
– Но ты же сама говорила, что граф не может быть для меня хорошей партией!
– Да, говорила. Потому что он просто возмутительный… Но все-таки он граф. А ты могла бы стать графиней. И ты не сделаешь ошибки, если все-таки ею станешь.
Но Анджелине теперь казалось, что брак с лордом Торнуиком не единственный способ спасти отца.
– Бабушка, теперь он уже не женится на мне. А ведь единственная возможность уберечь папу от тюрьмы – заплатить его долги. У меня нет денег, но зато есть вещи, которые чего-то стоят. На большинстве моих вееров есть либо серебряный, либо золотой песок, либо и то и другое. Уже одно это намного повышает их цену.
– Ты не знаешь, о чем говоришь, дорогая, потому что понятия не имеешь о подобных вещах. И вообще, для девушки благородного происхождения все это совершенно неприемлемо.
– Ах, бабушка, ты же знаешь: все, кто видит мои миниатюры, говорят, что они куда лучше тех, за которые платят огромные деньги в магазинах. И еще я могу продать свою коллекцию табакерок и траурных шкатулок, которые расписала сама. У меня их не меньше двадцати. Есть и другие вещи…
Баронесса от возмущения на несколько секунд лишилась дара речи.
– Моя внучка продает свои работы в лавке?… – пробормотала она наконец. – Моя внучка торговка?… – Едва эти слова сорвались с ее губ, как она с опасением осмотрелась – не услышал ли кто? И ее морщинистая рука судорожно стиснула жемчуга на шее. – О господи, Анджелина! Нет, никогда! И твой отец тоже не одобрит! Он лучше уж сядет в тюрьму, но не позволит тебе так опуститься! Я больше не желаю ничего об этом слышать!