После того, как им все-таки удалось сбежать из улья атлантов,
нужно было решать, как быть дальше. Тиана, с детства не любившая
незаконченных дел, поделилась своими переживаниями с
напарниками:
- Мне ужасно надоело содружество, и ужасно надоел Базар. Я
больше видеть не хочу этих мерзких атлантов, - объясняла девушка. –
Но и оставлять все как есть мне не хочется. Мы, получается,
пообещали содружеству, что у нас будет там свое представительство,
а по факту просто оставили там Чипа и Дейла, которые ничего не
знают о киннарах. Очень скоро их энтузиазм утихнет, и они
сосредоточатся на своих делах. Да и правы будут! Какие новые идеи
они могут предложить содружеству?
- А я давно говорю, что нам нужно на Землю, - пробурчал тогда
напарник. – У меня, между прочим, там еще долги. Дядю Максима
бросил, считай. Тоже ведь нехорошо.
Тиана смутно догадывалась, что «дядя Максим» - это тот одноногий
старик, но о том, что Герман ему что-то должен не подозревала.
- Ну, не то, чтобы должен, - пояснил напарник. – Просто он ко
мне хорошо отнесся в тяжелой ситуации, от врагов меня укрывал, а я
улетел, и даже весточки не оставил.
- Ты же не мог оставить весточку, - напомнила девушка. – Ну
хорошо, я поняла, что ты хочешь помочь своим соплеменникам. Мог бы
и раньше сказать как есть. Но как это связано с нашими проблемами в
содружестве?
- Да самым прямым образом. Вылечить в капсуле дядю Максима, ну и
бабулек моих, и перевезти на Базар. Уж будь уверена, о киннарах
тогда точно никто не забудет. Полагаю, дяде Максиму удастся внести
новую струю в их устоявшийся мирок. С идеями у него точно проблем
не будет.
Тиана думала недолго. Да, это будет скорее представительство
землян, а не киннаров. Но так ли это важно? К тому же ей вдруг
стало очень любопытно. Герман с таким уважением высказывался об
этом дяде Максиме – интересно стало, что это за человек такой? К
тому же напарник пообещал набрать образцов всевозможных земных
блюд, что как-то неожиданно оказалось немаловажным.
- Попробуешь, наконец, настоящий борщ, а не этот эрзац, который
я тут готовлю. Уж поверь мне, разница очень значительная! – сказал
Герман, и Тиана сдалась.
Встречали напарника с большой радостью. Все немногочисленное
население поселка бросилось обнимать появившегося из зимнего леса
давно потерянного постояльца, вопросы посыпались кучей. Тиане стало
даже завидно. Она представила, как вернется на свою родную планету.
Максимум, чего она могла бы ожидать – это вежливые улыбки и
приветствия. Никто не стал бы ее обнимать, и плакать от радости –
тоже. Впрочем, ей недолго пришлось стоять в стороне. Шустрые
старушки тут же взяли в оборот «бедную худенькую сиротку», и,
попытались за день привести ее фигуру к собственным представлениям
об идеале. Девушка и не сопротивлялась – столько до умопомрачения
вкусных блюд она еще никогда не пробовала, и даже не видела. Мысль
о том, что мясо, которое в этих блюдах использовалось, имеет вполне
естественное происхождение пришла слишком поздно, когда все, что ей
предложили, было уже съедено. Переживать было поздно, к тому же
было слишком вкусно, чтобы отказываться. Хотя Тиана все равно
расстроилась. А потом еще долго переживала о том, насколько
спокойно пережила этот ужасный опыт. Если в обществе киннаров
узнают об этом случае, она станет парией.