Волшебник вернул котелок на огонь
– потряхивание должно занимать не больше восьми мгновений, не то
зелье слишком остынет. Перешел к следующему котелку, опустил в него
ложку и тогда только поднял глаза на окно.
По описанию Скай успел уже
вообразить себе небольшую змею с парой крыльев по бокам, наподобие
Аспида на гербе лекарей. Но то, что сейчас торчало из окна, было
совсем другим. Длинное приплюснутое тело, больше похожее на ленту.
По бокам множество пар маленьких крылышек, почти как лапки у
многоножки. На одном конце широкая пасть, кажется, еще и с
крючками-жвалами по бокам, второй конец еще не вылез из окна.
Неведомая тварь зависла в воздухе, совершенно не смущаясь ни
солнца, хоть и закатного, но вполне еще яркого, ни множества людей.
Впрочем, люди её не видели.
Скай закончил с пятым котелком,
повернулся к мальчику, кивнул ему и приложил палец к губам. Мол,
вижу, всё в порядке, не шуми! Малец понял и молча кивнул в ответ.
Волшебник занялся шестым зельем, стараясь держать «змею» в поле
зрения, но при этом не отвлекаться от своего занятия.
Тварь всё лезла и лезла из окна
и, кажется, не собиралась заканчиваться. Сейчас она напоминала
праздничную гирлянду из флажков, какие натягивают поперек улиц
перед Первым Днём года. Только эта «гирлянда», трепеща «флажками»,
покачивалась в воздухе, как рыба в воде. И, кажется,
присматривалась к творящемуся внизу ритуалу.
Волшебник перешел к седьмому
котелку.
«Змея» проплыла в воздухе и
замерла над крышей кузницы, покачивая головой в такт движениям
ложки в котелке.
Скай закончил с седьмым отваром и
перешел к восьмому. Это зелье следовало мешать вересовой палочкой
против солнца дюжину и один раз.
«Лента» дотянулась до курятника и
обвила висящий на длинной жердине фонарь. Теперь она уже сделала
четверть круга вокруг двора, а хвост её так и оставался в комнате.
Да какой же она длины, в конце концов?!
Оставалось ещедва круга помешиваний.
К концупоследнегокруга тварь уже почти обогнула двор. Повисела
над сеновалом, сунулась в угол забора к амулету, но передумала и
вернулась к ритуальным кострам. Вплотную пока не лезла, но
творящаяся во дворе прямо сейчас магия явно влекла её сильнее, чем
неподвижный запас Силы в обереге.
Жидкость в третьем котле внезапно
вздулась высокой шапкой розовой пены. Зрители, про которых Скай уже
успел забыть, дружно ахнули. Волшебник подхватил котелок и, не
позволяя пене убежать, вылил содержимое прямо в бурлящую в шестом
котле зеленую кашу. К удивлению зрителей и полному удовлетворению
Ская оба зелья прекрасно уместились в одном котле. Пена слегка
опала и окрасилась в лавандовый.