- Арчи!!! – заорал разнаряженный франт, выпрыгивая из кареты, и
рванул мне навстречу, - Арчи! Это же ты!!!
- Луи! – завопил я, в свою очередь узнав старого друга, и
заключил его в объятия, - Вот так встреча!
Господи! Как же я был рад его видеть!
Маркиз Луис Корф, лучший фехтовальщик всех времён и народов,
балагур, задира, никогда не унывающий и с широкой улыбкой, крайне
редко сходившей с его лица. Мы познакомились с ним в заколдованном
Зазеркальном дворце Иррата, вместе искали выход, вместе выступили
против Безликого в ночь Великого Полнолуния Каиноса…
Жизнь разбросала нас в разные стороны, но я никогда его не
забывал.
- Арчи! – произнёс Луи, всматриваясь в моё лицо, - Ты почти не
изменился! Такой же, как и был!
- Ну, ты тоже не меняешься, - усмехаясь, ответил я, - Только
раньше, помнится, ты не жаловал бархат и драгоценности!
- Пагубное влияние моды, - развёл руками Луи, - А ты тут как?
Почему пешком?
- Только из Паутины. Сам понимаешь, лошадей в абстракцию не
вытащишь.
- Понятно, - кивнул Луи, - Тогда садитесь, подвезу. Леди… - он
глянул на Викторию, потом снова на меня, - Арчи, представь меня
своей спутнице.
- Леди, позвольте представить вам моего доброго друга маркиза
Луиса Корфа из Иррата, - выдал я на одном духе, вдохнул-выдохнул,
продолжил, - Луис, перед тобой принцесса Виктория Квард-Масте из
Оэльдива.
- Польщён знакомством, очаровательная принцесса, - отвесил Луи
церемонный поклон.
- Взаимно, - отозвалась Виктория с милой улыбкой и даже
зарделась от смущения.
Мы загрузились в щегольской экипаж и покатили в сторону города,
который назывался совсем по-земному – Лион.
- Так каким ветром тебя занесло в наши края? – принялся
расспрашивать меня Луис, когда Виктория проигнорировала несколько
его комплиментов, - И вообще – как ты? Где ты?!
- Здесь мы совершенно случайно, - ответил я, с удовольствием
подставляя лицо встречному ветру, - А как и где, долгий разговор, и
лучше обсудить эту тему в приватной обстановке за бокалом вина. А
ты? Осел в Дж’агар‘талле?
- Да, - небрежно кивнул Луи, - Мне здесь нравится. Правда, здесь
я не маркиз, а герцог. Громкое имя – большие возможности. Сейчас
вот возвращаюсь из Сагардены, гостил у тамошнего наместника.
- Ого! Даже так! – отреагировал я в соответствии с его
ожиданиями, - Кстати, давно ты тут?