В это время продолжает совершенствоваться шумерская письменность. Язык 2800–2500 гг. относится к архаическому периоду. Тексты читаются, однако не все грамматические форманты выражены. Знаки все еще остаются рисуночными. В текстах встречаются уже и аккадские слова.
Продолжает развиваться и искусство. В глиптике уже в первой четверти III тыс. начинает преобладать печать – цилиндр, фигуры изображаются уже не впоперек, а вдоль по оси цилиндра, занимая всю его поверхность животные стоят на задних лапах, их головы находятся вровень с человеческими (изокефалия). Фигуры тесно сплетаются, орнамент представляет собой фриз из тесно переплетенных фигур животных и людей, сражающихся между собой. Пропорции искажены, черты лица утрированы. Этот фриз был назван «фризом сражающихся». Встречаются и другие сюжеты – священный пир, божество, плывущее в лодке. Развивается искусство рельефа, ювелирное искусство. Понемногу искусство начинает подчиняться идеологическим требованиям, изображаются в основном божества и их почитатели.
Итак, уже во II периоде в Шумере окончательно формируется государственность. Города-государства враждуют между собой и с соседним Эламом, вступают в военные союзы. Сохраняется религиозное единство страны с центрами общешумерского культа. Очевидно, как и в Египте, власть опирается не на законы, а на жреческую идеологию. Земля начинает делиться на общественную и храмовую, она может даваться в пользование частным лицам с правом покупки-продажи, большое количество земли сосредотачивается в руках правителей и жрецов, что также похоже на ситуацию в Египте, однако в Шумере нет столь сильной царской власти, а значит, и большого сектора царской земли. В отличие от Египта, появляются торговцы, сделки чаще оформляются письменно. Количество рабов незначительно. Продолжают развиваться искусство и письменность, в отличие от Египта, еще не сформирован канон, однако культура шумеров уже начинает оказывать влияние на другие народы Ближнего Востока.
§ 15. Майя и Теотихуакан в 200–450 гг. н. э
В 300 г. начинается классический период, т. н. Древнее царство майя. 300–600 гг. составляют его первый этап – раннекласический период. В Теотихуакане на 200–450 гг. приходится период Тламишилолпа. Цивилизация Теотихуакана оказывает влияние на майя, в Каминальуйю, центре горных майя, возводятся храмовые постройки из адобов в теотихуаканском стиле. В раннеклассическое время формируются ритуальные центры майя. Их население состояло в основном из жрецов, слуг и небольшого числа ремесленников и в основном не превышало нескольких тысяч, главными центрами были Тикаль и Вашактун. Основная масса земледельцев-общинников жила в окрестностях «городка» и в праздники допускалась в его пределы. Ритуальные центры понемногу превращались в реальные города, в которых, очевидно, существовала теократия. Был и светский правитель – халач виник, исполнительной и судебной властью обладали батабы. Кроме великих жрецов, были помощники чиланы, а другая группа жрецов – маконы и чаки принимали участие в обрядах и жертвоприношениях. Жрецы и сановники передавали должности по наследству ближайшим родственникам по мужской линии.