Конечно, у меня была и еще одна, своя тайная цель поездки. Может быть, именно из-за нее я и согласился так легко. Но об этом разговор особый.
Вчера, уже поздно вечером, когда я остался один, проводив Гарика и Наталью, в дверь позвонили, и пришла тетя Катя. Я перед этим, еще днем, забегал к ней и рассказал, что отец в больнице, но вроде как ничего страшного. И вот она пришла, как мне казалось, узнать подробности. Разговор именно с этого и начался – как да что, не надо ли чего, я сказал, что отец просит съездить в Питер, и что вот собираюсь завтра. Тут тетя Катя тяжело вздохнула, повернулась к окну, мне показалось, что глаза ее блеснули слезой.
– Просит, значит, – сказала она дрогнувшим голосом.
– Ну да. Только не понимаю я, зачем.
– Есть, наверное, причина.
– Какая? Вы что-то скрываете от меня, тетя Катя. Не пора ли рассказать, а?
Я поставил на стол чайные чашки, насыпал в вазу печенье (от Натальиного визита осталось), включил газ.
– Что чай, – неожиданно махнула рукой тетя Катя и достала из кармана водку.
У меня глаза вылезли из орбит. Похоже, все задались целью споить бедного Костика. Но делать нечего, открыл холодильник.
– Ты не пугайся, Костик. Много пить и не надо. Но по рюмочке не помешает.
Тетя Катя протерла рюмки и разлила спиртное.
За что мы пили, сказано не было. Уже после второй (мне налили чуть меньше половины рюмочки), она спросила:
– Отец что-нибудь рассказывал о матери и ее новом муже?
– Нет. Почти ничего. А после похорон, пожалуй, и вообще на эту тему не говорил.
Она удовлетворенно кивнула головой, поставила рюмку на стол, отломила кусок хлеба, помолчала какое-то время и начала рассказывать
Твой отец очень любил маму. Твою маму. Иначе бы не женился. Ты знаешь, у нас с ним в молодости был роман. Андрей парень был что надо, а уж красавец! Я была страшно влюблена в него! А потом появилась Мария. Собственно, не появилась, а всегда была. Мы учились в одном классе, все трое. Но Маша жила отдельной, своей жизнью. Как же, отец герой войны! Приходил к нам в класс и рассказывал о своих подвигах. А у нас… У меня отец инвалид и пьяница беспробудный, у него и вообще без вести пропал. Тебе бабка рассказывала о деде?
– Немного.
– Ну, так вот… Потом Андрей ушел в армию, а оттуда укатил то ли на целину, то ли еще куда. Я тогда все надеялась, ждала, письма писала, он иногда отвечал, но так, по-дружески. Как-то назло написала, что замуж выхожу, думала, приедет. Нет, прислал открытку поздравительную.