«Как образ Божий, как сын и наследник в дому небесного Отца, человек поставлен быть как бы посредником между Творцом и тварью земною: в частности, предназначен быть как бы ея пророком, чтобы словом и делом провозвещать в ней волю Божию; первосвященником, чтобы возносить от лица всех земнородных жертву хвалы и благодарения Богу и низводить на землю благословения небесные; главою и царем, чтобы, сосредоточивая в себе цели бытия всех видимых тварей, он мог соединить чрез себя все с Богом…» (митр. Макарий (Булгаков)).
37 Святые отцы Церкви говорят о человеке как «посреднике» между небесным и земным, как о «микрокосме», вмещавшем качественную полноту мира и принадлежащем двум мирам, духовному и вещественному. Человек сродни всему сотворенному, и он призван соединить все созданное с Творцом, чтобы все творение приобщилось Богу, приобщилось Божественной благодати. Святой преподобный Максим Исповедник «…видит в человеке „малый мир“, средину и средоточие тварного бытия вообще. И цель человека полагает в том, что человек должен обнять и объединить в себе самом весь мир и воссоединить его со Словом, содержащим в Себе от вечности животворящие основания всяческого бытия» (прот. Георгий Флоровский).
38Человеческая природа была создана способной приобщаться Божественной жизни (Деян.17;26—28). Человек призван к жизни, к истинной вечной жизни. Человек был призван наследовать Царство Небесное, был призван к пребыванию во святых обителях Отца Небесного, Который есть Свет, Благость, Святость, Жизнь. «Бог есть Свет, и нет в Нем никакой тьмы» (1Ин.1;5). Человек, в свободном произволении желая получить жизнь вечную, не должен пребывать во зле, и, сохраняя черты образа Божия, он лишь должен стремиться к уподоблению Богу, стяжевая добродетели, благочестие, праведность. Человек, сотворенный по образу и подобию Божию, одаренный свободой, имел силы и пребывать во благе, и уклониться от прекрасного. Не имея в своей природе греха, человек должен был совершенствоваться нравственно, восходя «от возможности не грешить к невозможности грешить» (блж. Августин Иппонийский).39 «Человеку надобно, по собственному произволению, возделывать почву сердца своего и трудиться…» (преп. Макарий Египетский).40 Сотворив человека, Бог дал ему заповедь (Быт.2;16—17), заповедь послушания и поста. Заповедь была дана для того, чтобы сделать свободу человека сознательной, чтобы человек мог свободно направить свою волю к добру и утвердиться в добре. «…Богу угодно не вынужденное, но совершаемое добродетельно. Добродетель же происходит от произволения» (свт. Василий Великий).