– Ваше Величество, это просто слово.
– Просто слово? Нет, это не просто слово!
– Так Вы верите в магию? – обрадовалась книга.
– Я не хочу в нее верить.
– Ваше Величество, Вам понравится быть королевой.
– Но я не королева. Посмотри на меня! Королевы абсолютно не такие, как я!
– Какими, по-Вашему, должны быть королевы?
– Э-э-э… Ну-у-у… Они должны быть какими-то особенными…
– Вы и есть особенная, Ваше Величество, – сказала «Магия Маринии».
– Я? Таких, как я – миллионы.
– Но именно Вам суждено стать королевой.
– Да не суждено мне! Королева должна быть…
– Королева, прежде всего, не должна жевать жвачку.
– Чем не нравится моя жвачка?
– Королева – не жвачное животное.
– Я говорю, что я не королева. Но я и не жвачное животное!
– История еще не знала вечно чавкающей королевы.
– Я в миллионный раз повторяю: «Я не королева!»
– А я в миллионный раз повторяю, что Вы – королева Маринии!
– А это не жвачка? – Марина взглянула на клейкую массу, взявшую в плен руки.
– Это прочный клей, созданный мною с помощью магии.
– Ну ты крутая!
– Если бы Вы обладали хоть малой частью своей волшебной силы, без труда расколдовали бы себя, – сказала книга. – Но Вам она, я вижу, не нужна. А значит, Вам еще долго тут сидеть, Ваше Величество.
– Вот врежу я тебе разок по мозгам!
– У меня нет мозгов.
– Это нетрудно заметить.
– И чем врежете? Уж точно не руками.
– У меня еще ноги есть! – сказала Марина и пнула ее.
– Можете обращаться со мной, как Вам угодно, Ваше Величество. Но помните, что когда-нибудь с Вами поступят так же.
– Теперь ты будешь нотации читать?
– Нет, мне не положено читать Вам нотации, – ответила книга. – А Вам положено прочитать заклинание, которое Вы видите перед собой.
– Заклинание? Этот стишок – заклинание? – мрачно улыбнулась Марина.
– Прочитайте и проверьте. Пока не прочтете его, я не отцеплюсь.
Надув пузырь из жвачки, Марина задумалась. Она очень хотела, чтобы книга отстала, но уговорить ее не получалось. Пока она обдумывала план спасения рук, собеседница действовала.
Что-то дернуло вперед, и руки по локоть зажевала книга. Пузырь лопнул.
– Пусти меня!
– Прочитайте заклинание!
– Я не чувствую рук! – испуганно кричала она, согнувшись над книгой.
– Ваше Величество, прочитайте заклинание.
– Не хочу я твои стихи читать! – упрямилась она.
– …Маруся-я-я, – послышался мамин голос. Завальская-старшая искала дочь.