Сначала, признаться, я искренне не понимал, чего Змейка так
сокрушается. Но прояснил Магнус, случившийся в тот момент не просто
рядом, но и оказавшийся «в теме». Женщинам сложнее наследовать,
ведь для того, чтобы держать в узде варяжское братство, правитель
должен внушать уважение. А оно не в последнюю очередь основано на
способностях полководца, которые ой как не всегда сочетаются с
девичьей натурой.
Пришлось успокаивать. Получалось не так чтобы очень, хотя… Тут
ведь главное подобрать веские доводы. А что может быть более
веским, чем живой пример. Тот самый, который всякий раз моя
валькирия видела в зеркале. Особенно в том небольшом серебряном,
что носила с собой с давних-давних пор. Ведь если и мать, и отец не
чужды воинскому искусству, то и дети, должным образом воспитанные,
способны пройти по тому же пути.
Так и получилось. Успокоилась Змейка. Не сразу, но все же
успокоилась, поддавшись убеждениям, что уж одна из близняшек точно
способна будет стать такой же воительницей, как и мать.
— Хорошие вести, краса моя воинственная. Удалось подобрать
состав пороха. Ну того порошка, который из Китая купцы
привезли.
— Да помню я, — улыбнулась Роксана, всаживая в цель
очередной кинжал и подходя ко мне. — Похоже, новое оружие для
наших хирдманов будет вот-вот готово. А сейчас не шевелись…
Я и не собирался… сверх необходимого. Так что разговор
продолжился лишь через пару минут, когда меня обняли. Расцеловали и
усадили в мягкое кресло. Зама же Змейка привычно устроилась у меня
на коленях. И, естественно продолжила проявлять столь свойственное
ей любопытство.
— И что ты с этим громовым порошком делать хочешь? В те
метательные глиняные сосуды вместо «греческого огня» поместить?
— Одно из применений, — согласился я, — одной
рукой прижимая к себе девушку, а второй играясь с ее распущенными
волосами, мягкими и шелковистыми. — Зато есть и другие, куда
боле интересные, могущественные, способны и напугать врагов и
заставить содрогнуться стены самых мощных крепостей. Вот только
сырье для пороха…
— А что с ним?
— Уголь и сера у нас есть. Первого всегда предостаточно,
вторую тоже получаем без особых хлопот. Зато селитра…
Заинтересованное лицо Роксаны на пару мгновений заставило меня
чуток смутиться. Уж больно тема… малоприятная, связанная с
производством селитры.