К моменту завершения дел солнце начало прятаться за
кронами деревьев, и нужно было возвращаться домой. Дурманная жара
спадала, а ей на смену приходили потоки свежего воздуха. Теперь он
был не горячим, а приятно прохладным. Горная свежесть пробиралась в
легкие, заставляя наслаждаться моментом и вдыхать полной грудью.
Ричи обрадовался, поднял ладони к небу и, улыбнувшись, решил
удлинить свой путь. Прогулка, необходимая для успокоения, просто
обязана состояться.
В какой-то момент душераздирающий скулеж разлился по
окрестностям. Сначала Ричи не придавал значение шуму, но потом
понял, что источник звука находится совсем близко. Выдохнув, он
развернулся в сторону и пройдя несколько метров, заметил ограду.
Там, в самом дальнем углу было странное скопление мертвецов. Они
вели себя не естественно, сбившись в слишком плотную кучу. Тем
временем никто живой по ограде не шастал, что заставляло задуматься
и выяснить все обстоятельства.
Мертвецы дубасили гнилыми лапами по стайке, пытаясь
проломить деревянную дверь, ведущую к садовому инвентарю. Несмотря
на присутствие парня, они продолжали бить по дереву, громко и
слишком импульсивно. Ногти скребли по стенам, оставляя глубокие
царапины от костей. Если приглядеться, можно было увидеть засохшую
кровь, свидетельствующую о длительности их манипуляций. Скулеж
изнутри не прекращался, а только сильнее привлекал
внимание.
Ричи засиял от счастья. В голове моментально
проскользнула мысль о беззащитном песике, загнанном в угол. Звук
действительно был характерен для собаки. Но откуда тут появился
пес? На секунду парень подумал, что это засада, но продолжил
надеяться на лучшее.
За год он прошел все участки и дома в поисках зомби.
Ни в одном из них не было живых собак. Как правило, валялись лишь
их кости, тщательно обглоданные мертвецами, или просто тела тех,
кто умер от голода. Найти живую собаку было за пределами мечтаний
Ричи.
Решив не лезть на рожон, парень прошел периметр по
кругу, четко оглядывая следы под ногами. Все они оказались
неряшливыми, не цельными и мертвыми. Люди ступают уверенно и
твердо, в отличие от того, что видно сейчас. Вздохнув, Ричи
набрался смелости и подошел к знакомой ограде. Щенячий писк резал
уши так, что сердце сжималось. Ричи любил животных, и когда было
плохо им, боль словно передавалась по воздуху.