– Звонить в полицию нет нужды. Я знаю, как вы сможете вернуть мне этот долг. Для вас это будет не очень трудно и, может, даже приятно.
Эшли так резко вскочила с кресла, что запнулась о лежащий рядом рюкзак и, чтобы сохранить равновесие, схватилась за край стола. Она не поверила своим ушам. Ей предложили оплатить какой-то надуманный долг натурой? Клио предупреждала, что некоторые клиенты-мужчины считают горничных и официанток легкодоступными особами. Эшли уже приходилось отшивать подобных нахалов, особенно нетрезвых. Но ее шокировало такое предложение из уст Лукаса Кристофидеса.
– Нет! Ни за что!
Он нахмурился и встал с кресла. Этот мужчина был так крепок и высок, что Эшли порадовалась, что их сейчас разделяет стол.
– Вы говорите «нет», даже не выслушав, что я хочу сказать? – спросил Лукас, нахмурившись еще сильнее.
– Секс есть секс, какой бы его вариант вы ни предложили мне в качестве возврата долга. И мой ответ будет однозначным – нет.
Эшли кинула взгляд на открытую дверь, готовая в любой момент броситься прочь из кабинета.
– Вы неверно меня поняли. Я вовсе не это имел в виду. – Лукас провел рукой по лбу. – Я бы никогда такого не предложил. Наверное, виноват мой плохой английский…
Вообще-то он прекрасно говорит на этом языке, разве что с легким акцентом. Но в карих глазах мистера Кристофидеса Эшли подметила искреннее недоумение. А вдруг она и в самом деле неправильно истолковала его слова?
– Может, я… недопоняла вас?
Лукас обошел стол, и Эшли невольно сделала шаг назад, ноги ее уперлись в край сиденья кресла.
– Я не предлагаю вам секс. Обычно я веду свои дела иным образом.
– Рада это слышать. Так в чем заключается ваше предложение?
– Я хочу, чтобы вы притворились моей девушкой. У Эшли перехватило дух.
– Что?! А разве это предложение чем-то отличается от…
Лукас жестом остановил ее:
– Абсолютно, уверяю вас. Вам нужно будет притворяться всего один вечер – завтра, на важном деловом ужине.
– И вы хотите, чтобы я сыграла вашу девушку?
– Именно так.
– Но зачем? Не сомневаюсь, такой мужчина, как вы, богатый, красивый, не испытывает недостатка в настоящих свиданиях. Стоит вам лишь пальцами щелкнуть – и набежит целая толпа женщин.
– Ну, может, и не толпа. – Лукас криво улыбнулся. – Разумеется, я знаком с несколькими женщинами в Лондоне, но не хочу впутывать их в это дело – чтобы не создавать ни у одной из них неверное мнение.