– Синьона Мадалена, если вы не
послушаетесь сестру, я прикажу вас выпороть. Вы позорите себя перед
этим молодым мужчиной, – пригрозила мавританка, перейдя на
итальянский.
Но Мадалена не отступила. Она
отряхнула подол, наклонила белокудрую головку на бок и спросила у
парня с вызовом:
– Правда, я красивая? Я тебе
нравлюсь?
– Вы очень красивы, синьора
Мадалена, – подтвердил Элбе Уль с поклоном.
– А как зовут тебя, незнакомец и
откуда ты такой? Говоришь ты не по нашему.
– Мадалена, замолчи немедленно, не
позорь нас, – перешла на венецианский диалект Катерина.
– Сходите лучше за хозяином,
госпожа, – обратилась к ней мавританка. – Я присмотрю за ней. Может
быть, сеньор действительно обещал ей такой подарок.
– Нам не по средствам эта лошадь, –
прошептала Катерина. – Я его позову.
Она отправила к дому гордой
походкой.
– Я не могу принять у вас плату,
милая сеньора. Мне необходим подписать на договоре о продаже.
– Я умею писать свое имя, – заявила
Мадалена.
Сколько ей было лет, угадать трудно.
Она еще не девушка, но богатый наряд и замысловатая прическа делали
ее старше.
Мавританка встала за ее спиной,
готовая встать на защиту, но вела себя сдержанно, потому что
продавец лошади вел себя очень деликатно и держал почтительную
дистанцию.
– Так как же твое имя, незнакомец? –
напомнила вопрос Мадалена.
– А если я не желаю себя называть, –
упирался парень.
Мадалена снова топнула ножкой.
– Тебе лучше уйти отсюда и увести
своего коня, – посоветовала мавританка.
– Нет. Я обещал сегодня продать эту
красивую кобылу особенному покупателю, – ответил Элбе Уль и указал
взглядом на Мадалену в красном платье.
Из дому вышла Катерина. Ее
сопровождал мужчина, скорее всего отец. Рубашка, стянутая у шеи
складками, была белой, остальная одежда: кальцоне2 и кафтан с
квадратным вырезом, обувь – все черное. Двое, отец и дочь не дошли
до троицы, кобылы и ослика шагов десяти. Остановились как раз перед
навозной кучей. Мужчина встал в гордую позу и приказным жестом
поманил продавца.
– Возьми коня и иди за мной, –
сказал он весомо, строго. Ситуация очевидно ему не нравилась.
Приманив Фигаро, Элбе Уль повел
животных, следуя последним в процессии.
Ворота под аркой затворились, в
кривом тоннеле входа сразу стало сумрачно. Они прошли дом насквозь
и оказались во внутреннем дворе разделенном на хозяйственную часть,
маленький двор и садик.