Исполнение поручения Мерефы не
просто обеспечивало Эл связями, но оттягивало неизбежное – новое
свидание. Этьен настаивал на максимальной конспирации. Эл считала,
что ухищрения будут смехотворными. Этьен, как она сто раз
повторяла, не понимает, с кем имеет дело.
Улочка золотарей просматривалась в
обе стороны. Домики были так похожи друг на друга, что пришлось
постучаться и спросить, как найти золотых дел мастера Давида. Эл
зацепилась за род деятельности прежде всего потому, что на борту
затонувшей «Санта-Маделены» оказались украшения с клеймом. Чье оно
Эл еще не знала.
Добрые соседи ей, точнее Элбе Улю,
участливо указали дом Давида-золотаря. Дверной молоточек в виде
медведя гулко бухнул о пластину, за дверью минуту спустя прошаркали
шаги. Дверь открыл невысокий юноша и без слов поднял брови на парня
с ослом.
– Я ищу Давида, у меня к нему
поручение.
Парень что-то смекнул, посмотрел на
осла приветливо, перевел взгляд на гостя и сделал круг рукой над
кудрявой шевелюрой, стянутой на лбу шнуром из кожи.
– Обойди квартал, я тебя впущу с
заднего входа. – И он указал пальцем на осла.
Выполнив просьбу, Эл оказалась на
заднем дворе золотарни. Из окон доносился стук инструмента и пахло
химикатами и сажей после жженого железа.
За парнем шагал крепкий мужичок в
фартуке и с засученными по локоть рукавами серой холщовой рубахи.
Один рукав был чуть-чуть прожжен и выпачкан сажей.
– Я Давид, – представился он. –
Этого осла я знаю, а ты кто?
– Меня зовут Элбе Уль. Я с
поручением от Мерефы и от Виторио Ринальти с передачей.
– Иди за мной. Осла оставь, – сказал
Давид весело и обратился к тому молодому парню, что открывал дверь.
– Рафаэль, поставь ослика в стойло и дай корма.
Эл прошла за Давидом в дом чистый,
тихий и светлый. Вся обстановка была выверена под небольшое
пространство и устроена так, что не врежешься в сундук, не заденешь
что-нибудь по пути. В большой комнате был собран стол, хозяева
недавно обедали.
– Поешь для начала. Угощайся, –
предложил Давид и указал на тарелку с курицей и хлеб. – Могу
предложить тебе пива или вина.
– Пива, – согласился Элбе Уль.
Давид плеснул немного пенного
напитка в серебряный кубок старинной работы и подвинул гостю,
который выбрал место за столом и сел. Тугая льняная скатерть
красиво облегала столешницу и была выбелена и выглажена. Яства
расставлены на столе в духе фламандского натюрморта. Приготовленные
на огне до корочки птица и рыба, фрукты и сухофрукты в вазе на
высокой ножке, какие-то лакомства в меду, румяный хлеб. Эл не
удержалась от искушения и потянула куриную ногу. Вкус почти без
соли зато со специями, кусочки мяса таяли на языке. Запивая все это
светлым пивом, Эл не могла ни улыбаться.