столу, за которым сидел какой-то рыжий лохматый очкарик, и в своей привычной безапелляционной манере предложил:
Познакомьтесь, ребятки. Вилли, это Гюнтер фон Ланге, один из лучших наших пилотов, тебе его учить. Гюнтер, это Вильгельм Фишер. Самый настоящий немецкий гений. Учти это, когда тебе захочется ему врезать.
И удалился, насвистывая «Лили Марлен».
Привет, – сказал немецкий гений. – Присаживайся, если хочешь.
Привет, – ответил я и присел. – А почему мне захочется тебе врезать?
Может, и не захочется, – пожал он плечами. – Но вообще-то я иногда и сам себя с трудом переношу. Видимо, таковы издержки моей интенсивной мозговой деятельности.
Я передаю лишь общий смысл и настроение нашего разговора – так, как наизусть, понятно, его запомнил.
Подошла официантка. Очень симпатичная девушка по имени Хельга. Такие у нее веснушки и глаза… так бы и смотрел, не отрываясь. То, что здесь, в Новой Швабии, среди обслуживающего персонала и вообще на разных должностях много девушек и среди них есть Хельга, меня радует особо, но это тема для
отдельной записи.
Мы сделали заказ. Кстати, кормят нас весьма неплохо, и мне даже иногда неловко, что мы так хорошо питаемся, когда весь немецкий народ переносит лишения военного времени. Что также является темой для отдельной записи.
У меня тоже имеется мозговая деятельность, – сообщил я Вильгельму. – Но я себя отлично переношу.
Всегда?
Всегда.
Значит, твоя мозговая деятельность гораздо примитивнее моей, – он снова пожал плечами, и я подумал, что этот жест для него так же привычен, как, например, для меня отбрасывание непослушной челки со лба. – Впрочем, это и так совершенно ясно и не требует доказательств.
Уже хочу! – засмеялся я.
Что? – спросил он. – Еду сейчас принесут.
Дать тебе в лоб, – пояснил я. – Ты и правда считаешь себя лучше всех?
Не лучше. Умнее. Согласись, это разные вещи. Я подумал и согласился.
Тут Хельга принесла нам суп, и мы продолжили разговор уже за едой.
Чему ты должен меня научить? – осведомился я.
Тебе разве не сказали?
Нет.
Управлять «Нибелунгом», – он снова пожал плечами.
Что?! – я чуть не поперхнулся супом.
А что? – спокойно удивился он. – Посуди сам. Мы обнаружили целехонький инопланетный корабль. Настоящее технологическое чудо. По-моему, это совершенно естественно – захотеть научиться им управлять.