— И третье, — резюмировала она. — Несколько дней назад старший
лейтенант Ольга Зотова дезертировала, прихватив с собой ценные
сведения, помимо того, что она уже знает и скрылась через так
называемый тёмный портал во Внешнем рукаве.
Мы с Мариной дружно выругались. Однако втык от Плоткиной не
получили, наоборот, она посмотрела на нас понимающе.
— Я точно так же отреагировала, когда услышала…
— Нет, — я нервно рассмеялся. — Ты не понимаешь всего масштаба
катастрофы.
— Поясни, — насторожилась Вера.
— Пошли в наш штаб, — махнул рукой я. — На коленке это не
объяснить, да и демонстрация понадобится.
— Вообще-то, я хотела вылететь как можно скорее, — резко
возразила мне Вера.
— Она теперь нескоро покинет Внешний рукав, — вздохнул я. — Но
даже если она быстро управится со своими делами, то надо отдать
нужные приказы людям, контролирующим межрукавные порталы.
— Если она добьётся своего, — вмешалась Марина. — То они её не
остановят.
— Хотя бы нас предупредят, — отмахнулся я и вновь обратился к
Вере. — Товарищ Плоткина, я понимаю, командир вы, но прошу
довериться мне. Я знаю Зотову, чего она добивается и где, возможно,
её следует искать.
— Подожди, я твои отчёты тоже изучила, — начала Вера.
— Уверен, что они, во-первых, неполные, а во-вторых, я не всем
делился с центром. Подозрения, держал при себе, чтобы не возводить
напраслину.
Капитан Плоткина задумалась. В эти несколько секунд, по сути
дела, решалось, каким будет наше сотрудничество. Будет ли она
перетаскивать одеяло на себя или мы будем нормально работать
вместе. В первом случае она станет номинальным командиром, каким и
была Оля Зотова, а вот во втором… Впрочем, не будем загадывать.
— Хорошо, — наконец кивнула она. — Но и ты не подведи…
Я понял и то, чего она не сказала. Первое задание в новом звании
и должности ей очень не хотелось провалить.
Мы вышли с посадочных колец, и я пошёл к ангару, где нас ожидал
транспорт. Настоящее гарьергское автотакси. Правда, немного
доделанное под наши нужды, но на Касторе, чертовски удобная штука.
Достали мы его благодаря Джастину Строганову, он же и подогнал
чертежи, которые я передал на Землю и Красный Урал. Не знаю кому
как, а нам они точно понадобятся.
— Любопытная машинка, — задумчиво сказала Вера, когда
загрузились внутрь.
— Архиполезная в наших условиях, где поселения и объекты
разбросаны на большие расстояния, а транспорта пока не появилось, —
сказал я.