– Вам помочь, господа?
– Где король? – подошел один из этой странной толпы, высокий и коренастый мужчина. На фоне тощего, низкого советника тот смотрелся грозно.
– Он не здесь, его нет на Эрвуа уже давно, – ответил без тени страха мужчина в черном.
– Понятно, – равнодушно ответил нападающий и обратился к своим людям, – за пределы республики Эрвуа мы не можем войти пока. Так что идем отсюда.
Толпа покинула замок. Советник не стал звать охрану. Потому что, во-первых, она скорей всего обезврежена, а, во-вторых, все равно бы не смогла бы совладать с напавшими. Мужчина лишь оперся на перила и спросил. – О, Великий Всетворец, что же теперь будет с Западным королевством?
Солнце практически зашло.
* * *
Несколькими часами раньше, далеко от столицы.
Светловолосый человек невысокого роста быстро бежал от деревни в сторону опушки леса. Шаги его были плавны, а ноги едва касались травы. Он двигался бесшумно, словно охотник, преследующий дичь.
– Эй! Стой!
Светловолосый оглянулся и удивленно спросил:
– Брат? Не думал, что тебе по силам догнать меня.
– Мне это давно надоело. Куда ты собрался? Неужели ты разозлился из-за слов отца? Он просто вспылил и на самом деле так не думает. Через пару мгновений успокоится и извинится перед тобой.
Светловолосый только хмыкнул:
– Конечно. Прямо извинится.
А его брат продолжил:
– Но ведь дело не в этом? Куда ты в этот раз собрался?
– Неужели мне нельзя уже просто отправиться на самую обычную прогулку? – смутился светловолосый, а его брат, стоящий от него недалеко в тени деревьев, скрестил руки.
– Ага, с мечом?
Бежавший не нашел, что ответить, а стоящий в тени развел руками:
– Ты просто невозможен. И так приезжаешь к нам с отцом ненадолго. Я помню раньше, когда я был маленьким, ты был всегда рядом, но потом у тебя резко появились дела, твое лицо изуродовали эти шрамы…
– Жутковатые, я знаю, но такое у меня ремесло…
– Опять… – вздохнул брат. – Какое еще ремесло? Почему я о тебе ничего не знаю? Что ты вечно все ото всех утаиваешь?
Светловолосый потоптался по траве, а затем, выдохнув, ответил:
– Извини, но я не могу сказать…
Это только разозлило стоящего в тени:
– Чем ты таким занимаешься, о чем я не имею права знать?!
– Я боюсь за твою жизнь, вдруг ты из-за меня погибнешь, – потупился светловолосый, а его брат плюнул:
– Чего? Погиб… – но договорить не смог. Он весь в миг побелел, закатил глаза и замертво упал в темную влажную траву, усыпанную свежими рубиновыми опавшими листьями.