Почудилось, что лес что-то шепчет, разморённая Солео уснула.
«Сквозь зеленые заросли кустов пробивался юноша. Он ходил к Грани – Старым вратам, по приданию Излаима – порталу в другой мир. Теперь это ничем не приметное место, расположенное в самом центре леса: ни руин, ни опознавательных знаков, ничего. Он столько раз колдовал там, пытаясь открыть врата, но все безтолку!
Юноша сильно злился. Выходит, врут все талмуды в библиотеке?
Чертыхнувшись, пнул камень. Камень отпружинил от мха и больно отрикошетил в обидчика.
«Вот только каменных троллей сейчас не хватало!», – разозлился юноша еще сильнее. При этом травянисто-зеленые глаза зло сощурились. Он уже сплел маленькое проклятье, готовое полететь в несчастного каменюга[1], вставшего у него на пути, как услышал треск кустов. Юноша вздрогнул, быстро сплел охранное заклинание. Кусты по его слову схватили «жертву» и с силой шарахнули о землю.
- Ай! - обиженно раздалось из лесной ловушки. Юноша нерешительно подошел, он успел сплести еще чары, на случай, если враг окажется опасным. Кусты подозрительно дрожали. Юноша готов был дать стрекача – вдруг там урл[2]?
- Помогите! - отчаянно и жалобно завопили из кустов. Урлы славились нежными голосами. Вот как так вышло: безобразные тролли – болотные урлы были наделены самыми тонкими и прекрасными голосами? Юноша вложил в заклятие еще Силы.
Кусты продолжали жалобно стенать, взывая о помощи.
Юноша сделал решительный шаг, занеся руку с клубком чар.
«Может, просто бежать?» – промелькнула мысль, быть слопанным урлом юноше совсем не хотелось. У него столько планов на жизнь... Холодная испарина проступила на лбу.
А слышащиеся из кустов мольбы уже превратились в угрозы.
- Я все папе расскажу! Ну пожа-а-алуйста… - жаловались кусты.
Юноша узнал голос, опустив руку, он подошел к кустам вплотную. Посреди цепких веток, оплетенная вьюнком, лежала молоденькая девушка, почти девочка. Ее светлые волосы крепко запутались в ветках. Ореховые глаза были полны слез обиды, а рот капризно кривился.
- Алеон, сейчас же пусти меня! - девчонка попробовала выкрутится, но кусты, к садистическому удовольствию юноши, только оплели плотнее.
- Сильвия Гаспаро, что вы тут делаете? - спросил юноша.
Девушка явно растерялась, отчего кровь бросилась в лицо.
- Насколько мне помнится, у вашего курса сейчас черчение, а затем алгебра с тригонометрией, потом...