Поздно вечером ко мне в комнату заглянула мама. Села на диванчик и не спешила начинать разговор, молча глядя в пол. Потом подняла глаза и с заминкой спросила:
— Тебе понравился Егор?
Подобного вопроса я почему-то не ожидала и растерялась. Сначала хотела ответить правду, но в последний момент передумала и выдавила что-то неопределенное:
— Ну, так... Я не успела понять. Вроде, нормальный парень.
— По-моему, тоже. Присмотрись к нему получше, пожалуйста.
— Хорошо, — кивнула я, уверенная, что второй возможности присмотреться к неудачливому жениху мне не представится. Тем более после сегодняшнего.
— Кстати, жена Олега умерла несколько лет назад. Так что злая свекровь тебе не грозит.
В ответ я лишь неопределенно пожала плечами, даже не зная, как на это реагировать. А когда мама поднялась, вспомнила кое-что и позвала:
— Подожди, пожалуйста, хочу у тебя спросить. Сегодня у беседки я заметила незнакомую женщину. Не знаешь, кто это может быть?
— Наверное, кто-то из врачей.
— Нет, это было еще до их приезда.
— Ну тогда тебе просто показалось. И немудрено, после всего, что мы сегодня пережили.
— Не думаю, — я с досадой мотнула головой. — Она выглядела очень странно, и я хорошо ее рассмотрела.
— Что же в ней было странного?
— Одежда, да и вообще...
— Опиши ее.
— Пожилая женщина, длинные черные волосы с проседью повязаны платком. Смуглая, будто обветренная кожа. Все лицо изрезано морщинами. Одета во что-то длинное и темное.
Несколько секунд мама изумленно смотрела на меня, качая головой. Потом выдавила:
— Ты ошиблась. Никого похожего у нас не было... Ложись спать, — и быстро вышла из комнаты. Я озадаченно смотрела ей вслед. Не могла же мама не заметить женщину, ведь она стояла недалеко. Или могла? Действительно, в такой суматохе это вполне реально. Но в одно я точно отказывалась верить: что гостья мне почудилась. До сих пор у меня не случалось никаких видений, с чего бы им теперь начаться?
***
Изумрудно-зеленая поляна, яркий свет, пробивающийся сквозь резную листву. Вокруг все такое живое, наполненное любовью и манящими тайнами. Каждая травинка, листок, каждый камешек на берегу ручья для незамутненного детского ума — целая вселенная. И вдруг темнота, словно наброшенное покрывало, отрезает от моего взгляда искрящийся солнечный свет. Дальше провал, наполненный страхом и ожиданием... Но вот завеса отброшена, и ко мне медленно приближается чье-то лицо. Изо всех сил я стараюсь его рассмотреть, но черты расплываются. И в который раз перед глазами лишь темный смазанный силуэт...