***
Опасения отца оказались напрасными:
давнишние уроки танцев припомнились легко и быстро. Танцмейстер, господин
Ланде, нашёл у Филиппа врождённую грацию и хороший музыкальный слух. Минувшие
восемь лет бальные моды изменили несильно. И за несколько часов с помощью
княгини, танцевавшей отменно, месье Ланде повторил с молодым князем самые
популярные танцы и отбыл весьма довольный собой, учеником и полученным
гонораром.
На охоту княгиня не поехала, Андрей
Львович сказал, что она не любительница травли. В карете по пути в «Ягд-Гартен»
Филипп с отцом впервые остались наедине. Андрей Львович безучастно скользил
взглядом по движущимся за окном теням. Чужое усталое лицо с потухшими глазами.
Молчание затягивалось. От неловкости
Филипп решился нарушить паузу:
— На каких лошадях мы поедем? Они уже
на месте?
— Лошади не понадобятся. — Филиппу
показалось, что по лицу отца скользнула тень. — Нынче охотятся по-другому.
Снова помолчали. Затем, словно
вынырнув из своих невесёлых дум, отец взглянул в упор, и Филипп невольно
опустил глаза. По спине, точно ядовитое пресмыкающееся, медленно полз холодный
ручеёк.
— Вы уже решили, на каком поприще
желаете служить России?
Обращение на «вы» давало понять, что
разговор предстоит серьёзный.
— Нет, батюшка.
— В науках вы преуспели изрядно. Я
осведомлялся, — продолжил Андрей Львович, и Филипп удивлённо вскинул на него
глаза.
Осведомлялся? Отец, писавший ему в
год по десять строчек и ни разу за восемь лет не изъявивший желания повидаться
с ним, осведомлялся о его успехах?!
— Однако мне не ведомо, к чему вы
питаете склонность… К военной ли карьере или, быть может, статская служба вам
по нраву?
Филипп, всю жизнь убеждённый, что
совершенно неинтересен отцу, не особо задумывался о будущности и теперь
растерянно молчал.
— Впрочем, по новому закону вы как
единственный наследник можете и вовсе быть освобождены от всякой службы, чтобы
заниматься делами семейными[13].
Подумайте, вам решать, какую жизнь вы хотели бы вести…
— Что бы вы мне посоветовали,
батюшка?
— Вы получили блестящее образование,
и будет жаль, коли вы осядете дома. В то же время вы мой единственный
наследник, продолжатель рода, и я не хотел бы, чтобы вы избрали сопряжённую с
опасностями планиду военного… Я слыхал, вы весьма преуспели в изучении языков.
Сколько языков вы знаете?