Один из гвардейцев, поскользнувшись,
рухнул в грязную жижу, да так и остался в ней лежать, отчаянно матерясь от
обиды и разочарования. Зеваки под локотки оттащили его к стене.
— Тикайте, хлопцы, стража! — крикнули
вдруг в толпе, и кабацкий люд бросился врассыпную — мало кому хотелось
встречаться со стражниками. Не прошло и минуты, как возле кружала не осталось
никого, кроме давешнего вояки, павшего в поединке с Бахусом[3].
Шеренга дерущихся раскатилась в
разные стороны. Противник Алексея, первым сунув шпагу в ножны, велел своим
товарищам: «Уходим». Они подхватили под руки скорбно матерящегося приятеля и
бегом бросились в темноту.
Кадеты же, не дожидаясь блюстителей
порядка, побежали в противоположную сторону.
Уже на середине Невы, сидя в
розвальнях, которые споро тащила приземистая и лохматая, как мамонт, лошадёнка,
Алексей хмуро глянул на раскрасневшегося Игнатия. Глаза однокашника задорно
блестели.
— Ты зачем в драку полез?
— Чего ты бескуражный такой,
Ладыженский? Поди, там, где ты прошёл, три года куры не несутся. От тоски. — Он
фыркнул выразительно. — Нешто им спускать было? Нет, вот ей-богу — кабы не
знал, что ты на курсе первый фехтовальщик, решил бы, что трусишься!
Он поковырял пальцем дырку на рукаве
кафтана, вздохнул раздумчиво:
— Опять биту быть. Эх, не везёт мне,
сироте…
________________________________________
[1]В
XVIII веке мужчины и женщины в общественных банях мылись вместе.
[2] Фухтель
- плоская сторона клинка. Одновременно так назывались телесные наказания,
представлявшие удар по спине плашмя обнажённым клинком шпаги.
[3] Бахус
– бог виноделия в древней Греции.
***
— Почему вы не доложили о нарушениях дисциплины
во время вчерашнего увольнения? — Глубоко посаженные глаза из-под нахмуренных
бровей смотрели сурово.
Комната фон Поленса представляла
собой образчик истинно немецкого педантизма. Казалось, даже мебель в ней
построилась по ранжиру. И тем более нелепым, словно жирафа в строю драгунского
полка, смотрелся стоя́щий посередине стул, на спинке которого висел длинный, с
остзейской тщательностью завитый парик.
— Нарушений дисциплины не было,
господин капитан! — отрапортовал Алексей, с трудом оторвав глаза от парика.
— А как же драка с гвардейцами, в
которой лишь по счастливой случайности никто серьёзно не пострадал? Я ведь
предупреждал, чтобы вы были аккуратны и не поддавались на провокации Чихачова…