Пять патронов.
Рэйн на долю секунды высунулся
из-за перегородки. В десяти метрах железной горой сложены ящики, а
за ними опорная колонна и вход в тоннель, где легко можно
спрятаться. Макс в двадцати слева, и точно
купится.
Решив, что пора, Рэйн бросился
вперед и резко остановился. В хаотично мигающем освещении его
силуэт напоминал тень, и ставку он сделал именно на мрак. В темноте
вспыхнул огненный хвост пламегасителя. Пуля пролетела рядом. Рэйн
рванул к ящикам.
Осталось
четыре.
Макс на эмоциях пустил еще
одну вдогонку. Пуля просвистела далеко за спиной Рэйна, и только он
собрался проскочить к тоннелю, как сигнализация умолкла. Красные
вспышки исчезли, ангар вспыхнул ярким светом десятка ламп. Рэйн
выругался себе под нос. Теперь прятаться нет смысла: он как на
ладони, а путь к тоннелю отрезан, преимущество исключительно на
стороне Фрея.
Это конец.
Макс хищно осклабился, вскинул
винтовку и двинулся к ящикам.
– Твою ж мать… – обреченно
выдохнул Рэйн и вышел из-за укрытия.
Шаг навстречу оставшимся трем
пулям он сделал уверенный, но глаза все же закрыл.
Прогремел выстрел. Эхо
ударилось о стены ангара и звоном отдалось в ушах. Рэйн схватился
за бок, дыхание сперло от боли.
Второй выстрел обжег грудь,
прошил огнем каждую клетку тела. Рэйн пошатнулся. Изо всех сил он
старался не потерять равновесие, надеялся выстоять и достойно
принять поражение.
Последний выстрел повалил на
пол. В глазах потемнело, мир исчез...
***
В голове гудело, будто туда
неисправный генератор поместили. По телу, словно кувалдой прошлись,
‒ боль адская. Из груди вырвался хрип, и Рэйн медленно открыл
глаза, щурясь от яркого света. Окружающие предметы и перегородки с
тоннелями испарились, теперь кругом лишь бетонные стены ангара и
потолок со знакомым граффити.
Раздался скрипучий голос
системы:
– Симуляция окончена. Боец-1
потерпел поражение. Убедительная просьба сдать снаряжение и
покинуть арену.
– Чего разлегся? – послышался
рядом бас Фрея. – Только не говори, что тебя тащить придется, я на
это не подписывался. Эй! Ты хоть жив? Или можно к поминкам
готовиться? – рассмеялся Макс.
– Да ну тебя, – пробурчал
Рэйн, неуклюже сдирая сетку с датчиками. Когда паутина проводов и
нейроклейма оказались на полу, он снял очки.
Подняться с первого раза не
вышло: движения простреливали болью, голова кружилась. После
подключения к сети Рэйн чувствовал себя разбитым и пьяным.
Понаблюдав за мучениями друга, Макс с добродушной ухмылкой протянул
механическую руку, титановые пальцы ухватили Рэйна за плечо и
поставили на ноги. Новый протез Фрея сиял не хуже надраенных
рыцарских доспехов. От апгрейда «Экзо матрикс» протез отличался
разительно: слишком блестящая поверхность, дрянная сенсорика и
оружия нет, но Макс остался доволен. Похвалил дока из Черной
Клиники и сказал, что огнестрел сам приладит.