Так или иначе, приказы розданы. Судно
объявлено в розыск по всей империи. Барона Арылахского
предписывалось задержать, но не в коем случае не вредить ему. А
корабль за первой партией пробужденных алмазов уже отправился в
Уральскую республику, с подробным отчетом о жизни Александра за
последние полгода. С фотографиями, его приключениями и любовными
похождениями. Некоторые факты пришлось приукрасить, другие скрыть,
но оставалась надежда что Екатерина сделает верные выводы и брак с
Марией состоится.
Только на таких условиях он готов
подписать мирное соглашение. Ну и конечно – сдача всей верхушки
заговорщиков, включая Гавриила Демидова, с последующей публичной
казнью. Но с этим проблем возникнуть не должно. В конце концов,
Екатерина и сама казнила не один десяток дворян, пока отстаивала
интересы лежавшего с рождения в коме сына.
Громкий металлический лязг разбудил
меня буквально через полчаса после того, как я закрыл глаза.
Иллюминаторов в каюте не было, и единственная тусклая лампа,
висящая над часами едва выхватывала стрелки, замершие в районе пяти
утра. Но того, кто долбился в мою дверь это нисколько не
смущало.
— В чем дело? — открыв гермодверь
спросил я.
— Нападение. Корабль окружен! —
выпалил Леха, и остатки сна с меня мгновенно слетели. За несколько
секунд я натянул штаны и водолазку, влез в ботинки и бросился на
мостик. Погоняйло и Николай, не выспавшиеся и злые, уже были на
своих постах.
— Наконец-то! — проговорил недовольно
кап-два. — Подключайтесь, ваше сиятельство. Если мы немедля отсюда
не уберемся, может быть худо. Там человек триста.
— Кто и откуда? — спросил я,
забираясь в командное кресло и вставляя Шах в разъем на панели.
Стоило подать в него заряд, как корабль начал оживать, и круговые
экраны, замерцав, превратили металлические стены в прозрачную
оранжерею. В камерах ночного виденья стали заметны красные силуэты
людей, стоящих вокруг корабля, и буквально облепивших шасси.
— Какого черта они там делают? —
спросил я, присматриваясь к дергающимся фигуркам. — Они что,
разбирают корабль?!
— Прожекторы включить, малая тяга. —
проговорил Погоняйло, щелкая тумблерами и схватившись за штурвал. —
Ничего, сейчас сдуем эту мелюзгу, будут знать как вандализмом
заниматься.
Турбины начали раскручиваться, с
хорошо ощутимым гулом, и большинство людей бросилось врассыпную.
Только одна группка, особенно отважных или безмозглых, все еще
держалась за шасси. Прожекторы ударили во все стороны, освещая едва
засеянное поле, и выхватывая из темноты людские силуэты.