Я с независимым видом сдула с лица выбившуюся из косы прядь. А эльфы замерли. То ли осознавая, как меня обидели. То ли опешив от моей скромности. И я поспешила закрепить достигнутый успех:
– А ведь вам еще и работу какую-то нужно выполнить! Надеюсь, вы понимаете, что работу лежанием на повелителе вы оплатить не сможете? За такое обычно платят полновесным золотом. А практика – это мне плюшка за все неудобства.
Эльфы все словно окаменели. Все их взгляды испуганно уткнулись в по-прежнему стоящего напротив меня повелителя. И они, кажется, даже не дышали. Полянку обняла мертвая тишина. Ой-ой-ой! Я же не перегнула, надеюсь, палку?
Эльфы стояли каменными истуканами довольно продолжительное время. А мне вдруг стало горько и обидно. Не так, видит Пресветлая, я представляла свою практику! Я украдкой вздохнула и покосилась на повелителя. Нет, все присутствующие на полянке эльфы – красавцы. Все стройные и гибкие. С такой идеальной, словно светящейся изнутри кожей, что даже мне, ведьме, было завидно. И, разглядывая вблизи блондинистые шевелюры, я вдруг отчетливо поняла, что тот «Эльфийский блонд», который я изобрела, не соответствует действительности – ни у кого из присутствующих волосы не отливали рыжиной. И не были теплого пшеничного цвета. Я прикусила губу. Нужно что-то придумать, чтобы окрашенные моим составом волосы имели более холодный, более естественный для эльфов оттенок. Может, взять…
– Леди?..
Я вздрогнула, выныривая из своих размышлений. На меня пытливо смотрел тот, с косой. Лири… как его там.
– Леди, с вами все в порядке? Поверьте, никто не хотел причинить вам вред.
Я вздохнула. Обращение польстило. Но вводить в заблуждение эльфов не стоит.
– Да, спасибо, я цела. А если ваши лю… эм… воины отпустят мои руки, то совсем станет хорошо. – Я постаралась улыбнуться как можно теплее и по-дружески. – И да, я не аристократка. Мне бесконечно льстит такая форма обращения, но правильнее будет обращаться ко мне «госпожа». Меня зовут Адалия.
Эльф робко улыбнулся в ответ.
– А я – Лэоринэль Ишил`Нуи, придворный маг и советник Повелителя Вечного леса. – И уже эльфам, по-прежнему держащим меня за руки: – Парни, отпустите госпожу Адалию. Произошло недоразумение, в котором, выходит, виноват я: не стоило мне отвлекать Повелителя в самый ответственный момент. А госпожа Адалия – ведьма. И она прибыла избавить нас от напасти.