«На второй этаж по ним точно
выберусь», - мысленно рассудил Игнат. Но как отвлечь врагов,
обладающих лучшей сенсорикой? Пока он таился в укрытии, едва дыша,
те продолжали упорно искать нарушителя, постепенно приближаясь.
Поединок нервов затягивался, но его
исход внезапно решила вспыхнувшая неподалеку перестрелка.
Судя по всему, Макс успешно провел
группу в обход трех улиц, через руины, но на ближних подступах к
зданию все же нарвался на охранение.
Звук шагов потонул в грохоте
выстрелов. Игнат, пригибаясь, рывком преодолел открытый участок
разгромленного торгового зала, перепрыгнул через нагромождения
пластика, оставшиеся от стеллажей и витрин.
Вслед ему наугад резанула очередь.
Несколько пуль с глухим звуком впились в плотную древесину могучего
корневища.
Не останавливаясь, он вскарабкался
выше, выпрямился в полный рост, дотянулся до фрагмента
раздробленного перекрытия, понуро свисающего на погнутой арматуре,
и подтянулся, оказавшись на втором этаже.
Угол здания действительно был
обрушен. Несколько молодых побегов (невысоких, по сравнению с
царящими над городом исполинами) проросли из сплетения узловатых
корней, затеняя руины.
Взобраться по их веткам не составило
труда. С кроны Игнат сумел перебраться на широкий балкон пятого
этажа, вжался в стену, прислушиваясь и осматриваясь.
Перестрелка внизу не утихала. Судя по
всему, бой завязался позиционный. Обе стороны находились в
укрытиях, не имея тактического преимущества.
Выходить на связь он не решился.
Толковой информации все равно нет. Действовать придется в одиночку.
Зачем он вообще ввязался в бой, кто здесь друг, а кто враг, - таких
вопросов не возникало, словно самого факта нападения некоей внешней
силы на мирное с вида поселение, было достаточно.
Наниты, реагируя на некоторое
внутреннее сомнение хозяина, вновь попытались помочь. Это
проявилось в резком приступе слабости. Зато он услышал шепот,
мурашками крадущийся по спине.
«…внезапно не получилось…»
«…этих убить…»
«…пленных для фермы возьмем в другом
месте…»
Резко кружилась голова. На фоне серых
стен проявились и исчезли контуры человеческих фигур, - Игнат
толком не успел запомнить и осмыслить диспозицию, но в следующий
миг, стирая недомогание и сомнения, поблизости заговорил крупный
калибр.
Тяжелый импульсный пулемет мгновенно
переломил ситуацию, наглядно показав, кто выйдет отсюда живым, а
кто навек останется в руинах. Постройки внизу оконтурились
пламенем, вздрогнули, вбирая множество попаданий, - их очертания
стали зыбкими, а затем укрытия группы Макса вскипели плазмой, - при
соударении с препятствием цилиндрические пули крупнокалиберного ИПК
мгновенно превращаются в раскаленный ионизированный газ, выжигая
кубометры бетона, сметая надежные с вида постройки, оставляя после
себя лишь груды дымящегося щебня.