- То есть, по-твоему, репликанты
стали единственным эффективным решением?
- Угу. Но люди все равно проиграли.
На репликантов тоже нашлась управа. Генетические
вирусы-модификаторы, как видишь на моем примере.
- В таком случае, где же
победители?
- Их нет. От противника остались
только «инки» - «иные кибернетические формы», если оперировать
терминами прошлого. Опаснейшие твари. К счастью, их мало, да и
обитают далеко на юге, ближе к побережью, там, где еще сохранились
червоточины между мирами. Но не забивай себе голову. Прошлое - в
прошлом. Насчет нанитов я тебя предупредил. Не ставь их во главу
угла. Иначе быстро свихнешься. И к слову: больше никогда не смей
меня одергивать. - Упырь встал и поковылял прочь, сгорбленный,
неестественно искореженный мутацией, жутковатый, но явно не
сломленный, словно у него была некая потаенная мечта, которую он
хранил глубоко и бережно.
- Он прав? - Игнат пристально
посмотрел на Максима.
- По большому счету - да, - вздохнул
тот. - Ничто человеческое нам не чуждо. Но мы - лишь половинка
биологического вида. Среди репликантов нет женщин. И думаю, -
никогда не было. Я тоже задавался вопросом, в чем наша цель? -
нехотя признался Макс. - Но ответа не нашел. Иногда посмотришь на
диких зверей, - горько на душе становится. Птахам начинаешь
завидовать. Гнезда вьют, птенцов выводят. А мы? Ни дома, ни семьи.
День прожит и ладно. От хантеров отбились, - хорошо. Нанитов на
апгрейд наскреб - радуешься. А ради чего? Чтобы эффективнее
убивать? - в его взгляде промелькнула тоска. - Ладно, забей…
Игнат не стал ничего отвечать. Еще не
сложилось четкого понимания мира, в котором ему довелось
возродиться.
- Как думаешь, люди могли выжить?
Хоть где-то?
- Не знаю, - пожал плечами Максим. -
Никто из нас их не встречал. Может, далеко на севере? Или на той
стороне?
- В смысле?
- Ну, в другом мире. По ту сторону
червоточины. Только добраться до побережья нереально. Там полно
«инков». Всяких разных. Слушай, может хватит на сегодня душу
бередить? Давай хотя бы напьемся?
Игнат возражать не стал.
[1] ГФС - генератор фазового
смещения.
Поселение
репликантов…
Утром его разбудил сигнал
коммуникатора.
Вечер помнился смутно. Голова
трещала.
Коммуникатор продолжал издавать
настойчивые трели, словно хотел высверлить мозг. Он дотянулся до
изуверского устройства, коснулся сенсора.