- Чисто. Можно выбираться. Сейчас
помогу.
Сип ничего не ответил. Из подземелья
вообще не доносилось ни звука.
Пришлось вновь возвращаться узким
извилистым лазом. Необходимость в маскировке теперь отпала, и Игнат
включил фонарик.
Репликант заполз глубоко в расселину
и лежал там без признаков жизни. Умер? Повторно? Наниты не
справились, либо в их работе произошел критический сбой?
Все случившееся казалось каким-то
жестоким безумием. Игнат мысленно ругал себя за самонадеянность.
Скорее всего вернуть Сипа (проклятье, я ведь даже имени его не
знал, только позывной), не смог бы никто.
Добравшись до тупика, он с некоторым
облегчением понял, что «пустышка» жив, но потерял сознание.
Снова вводить наниты он остерёгся.
Ранения затянулись и не кровоточили. Значит выкарабкается.
Ждать пока бывший напарник очнется
пришлось довольно долго. Игнат забрал у него оружие, патроны и
гранаты, которые нашлись в подсумках. Мало ли что? Поведение
«пустышки» непредсказуемо, и чаще всего - агрессивно. По себе
помнил.
Он успел забыться тревожной дремой.
Разбудил его звук осыпающихся камней.
Игнат вздрогнул, мгновенно
проснулся.
Репликант сидел подле. С большим
трудом в нем можно было угадать черты Сипа. Худой - кожа да кости.
Экипировка стала ему велика, болталась и бряцала при каждом
движении.
Во взгляде читалась пустота.
- Давай, браток, надо уходить отсюда,
- Игнат решил не плодить фобии, протянул ему флягу. Тот долго и
жадно пил, судорожно дергая кадыком.
- Так, теперь выбираемся наверх.
Понимаешь меня?
Тот кивнул. Указаниям следовал молча
и безропотно. Снова проявлять агрессию даже не пытался.
Снаружи царила глубокая ночь. Небо
разъя́снило, холодное сияние луны озаряло окрестности.
Заблудиться Игнат не боялся. Когда
есть карта, с нанесенными на ней тропами и гатями, вопроса «куда
идти» не возникало.
Им владела абсолютная моральная
опустошенность. Простирающийся вокруг мир виделся теперь в
совершенно ином свете. Здесь повсюду действовали силы и технологии,
оставшиеся после жесточайшего противостояния двух цивилизаций.
Куда ни глянь, с природой
соседствовало наследие былого. В подавляющем большинстве -
фрагментированное, давно лишенное изначального смысла
существования, покореженное, накопившее сбои и мутации.
- За мной. След в след, - Игнат
отыскал тропу, и пошел первым, прощупывая путь заранее срубленной
жердью.