Одно очевидно: в изучении языка наши умственные ресурсы не ограничиваются действием как таковым, рациональным и объективным. Также, призвав на помощь нашу эмоциональную память, мы невольно и открыто соучаствуем в действиях других людей. К тому же необходимо обрести общность устремлений, приноровиться к их движениям – как физическим, так и интеллектуальным. Поэтому так важна роль зеркальных нейронов в человеческом голосе и его власти над нами.
Открытие зеркальных нейронов, сделанное нейрофизиологами Витторио Галлезе и Джакомо Риццолатти, позволило понять, какой механизм задействован в социальном познании, во всем, что относится к обучению путем подражания, а также к душевному переживанию – пониманию друг друга, эмоциям и эмпатии.
Активность этих зеркальных нейронов можно наблюдать, когда испытуемый выполняет какое-то двигательное действие, ведущее к определенному результату, а другой испытуемый наблюдает за первым или слышит голос, который описывает это самое действие. Мозг наблюдателя непосредственно «отражает» действие другого, одновременно с ним получая стимуляцию тех же областей головного мозга. Наблюдатель ведет себя как зеркало.
Человеческий мозг состоит из почти ста миллиардов нейронов. В этой мозговой галактике различают так называемые канонические нейроны и нейроны зеркальные. Канонические нейроны активизируются, когда выполняется действие, в то время как зеркальные активизируются тогда и только тогда, когда другой выполняет некое действие или описывает его словами.
Первые опыты были поставлены на обезьяне. Когда обезьяна выполняет движение лапой, направленное на получение конкретного результата, например, чтобы схватить теннисный мячик, она запускает двигательные нейроны, которые находятся в определенной части мозга, – и это в порядке вещей. Но если она наблюдает за другой особью, будь то человек или обезьяна, выполняющей то же самое движение (хватание мячика), то, хотя сама обезьяна ничего не делает, в ее мозге наблюдается та же самая стимуляция. В игру вступают двигательные нейроны, «включая» соответствующий участок мозга. То есть глядя на других, слушая других, мозг испытуемого копирует то же самое действие, и когда кто-то говорит, то повторяет те же слова, только не вслух, а про себя.