– Что вы спросили?
– Ты что, глухой? – сказала вахтерша.
– А что, я не понимаю?! – неожиданно для самого себя вскипел Иван.
– Вот болван! – сказала вахтерша, – идти отсюда! Что ты встал, как баран?
Иван толкнул вертушку и вырвался на свободу. Он сделал слишком резкое движение. Ствол прорвал подкладку и начал спускаться вниз. Еще немного и он бы вывалился прямо на асфальт.
Иван нагнулся, как будто почесать коленку. Он переместил ствол в сторону и пошел навстречу Нинке.
– Что ты хромаешь? – спросила она. – Споткнулся, что ли?
– Да. Может, зайдем в это кафе? – Иван показал на вывеску. ПЕРЕХВАТ – было написано наверху.
– Здесь перехватывают рабочих с деньгами, – сказала Нина. – У тебя есть деньги?
– Да, я вчера выиграл в бильярд.
– А сегодня разве ты не проиграл их в столовой? – Нина внимательно посмотрела на него.
– А ты откуда знаешь? С раздачи из-за ширмы ничего не видно.
– Я видела. Специально выходила. Вы так шумели, всем хотелось посмотреть, что вы там делаете.
– Проиграл, но у меня есть сто рублей. Зайдем, выпьем пива.
– Ну, давай.
Народу было много. Иван увидел Вовку.
А Вова давно уже увидел их. Как только Нина села за столик, он спросил:
– У вас подруги нет?
– Какой подруги?
– Такой же как вы?
– Ну, надо подумать.
Иван в это время стоял в очереди за пивом и солеными сушками. На большее-то у него денег не было.
Потом Иван понес пиво, и кто-то толкнул его в бок. Ствол опять прорвал подкладку. Хватило ума со стволом заходить в этот чапок. Иван решил по быстрее уйти. Но Нина осталась. Он сам попросил об этом Вовку.
– Послушай, Вова, – сказал Иван, – я забыл, что у меня важное дело. Проводи, пожалуйста, Нину. – Иван думал, что будут проблемы. Нинка скажет, что она тоже пойдет домой. И придется все-таки ее провожать. И еще неизвестно, куда придется переться. – Нина, – продолжал Иван, – приходи сегодня в семь к салону игровых автоматов ПУЛЕМЕТЧИК.
– Это который только недавно открыли, новый? – спросила Нина.
– Да. Впрочем, я могу туда не успеть. Приходи сразу в ДАТСКИЙ. Там можно поесть ребер, выпить пива настоящего разливного или бутылочного, и…
– И поиграть на автоматах заодно, – улыбнулась Нинка. – Хорошо, может быть, я приду, – сказала она.
– Пока. Вова, так ты не забудь проводить даму.
– Да конечно, конечно.
Иван прошел через мост и свернул направо в частный сектор. Он зашел во двор дома номер тридцать семь и спрятал там ствол пулемета. За поленницей дров. Как и сказал ему Соловей. Здесь все прошло гладко. Калитка была открыта. Во дворе никого не было.