Вспомнилась маленькая княжна. Не потому, что произвела своею внешностью на Печорина такое уж сильное впечатление, и даже не оттого, что вызвала в нем укол ревности. Это все малозначащие глупости. Но ее имя было в списке прибывших и взятых под наблюдение. Княжна приехала с маменькой – то есть в сопровождении женщины. Не ее ли искал убийца? Но какую тайну могла она скрывать?
Так Григорий Александрович и лежал, устремив глаза в потолок и размышляя, когда к нему явился Вернер в жилете с искрой и галстуке-ленточке. Доктор сел в кресло, поставил трость в угол, зевнул и объявил, что на дворе становится жарко.
– Меня беспокоят мухи, – ответил Григорий Александрович, после чего оба на некоторое время замолчали.
– Скажите мне какую-нибудь новость, – попросил наконец Печорин. – А лучше всего ту, которую узнали обо мне недавно.
Вернер удивленно усмехнулся.
– А вы так уверены, что есть новость?
– Совершенно убежден. Более того, могу помочь вам начать.
– Ну-ка!
– Что вам сказала обо мне княгиня Лиговская?
Вернер весело приподнял бровь.
– Браво! Вы совершенно угадали. Для того я и пришел. Но почему вы уверены, что спрашивала княгиня, а не княжна?
Григорий Александрович делано зевнул.
– Потому что княжна спрашивала о Грушницком.
– У вас большой дар соображения. Княжна уверена, что этот молодой человек в солдатской шинели разжалован в солдаты за дуэль.
Григорий Александрович чуть усмехнулся:
– Надеюсь, вы ее оставили в этом приятном заблуждении?
Вернер тонко улыбнулся:
– Разумеется.
– Завязка есть!
– Я предчувствую, – сказал доктор, – что бедняга Грушницкий будет вашей жертвой.
– Жертвы уже есть, они в местном морге.
– Вам не откажешь в мрачном чувстве юмора.
– Может, каламбур и не хорош, но давайте к делу. Что еще вы слышали у Лиговских?
– Княгиня сказала, что ваше лицо ей знакомо. Я ответил, что она, наверное, встречала вас в Петербурге, где-нибудь в свете. Я назвал ваше имя, и оно оказалось ей известно. Кажется, ваша история там наделала много шума, – Вернер пристально взглянул на Печорина, словно ожидая от него объяснений, но тот не повернул головы. – Княгиня стала рассказывать о ваших похождениях, прибавляя к светским сплетням свои замечания. Дочка слушала с любопытством. В ее воображении вы сделались героем романа в новом вкусе. Если хотите, я вас представлю.