– Когда отдавать собираешься?
– Сейчас.
– Ну, как знаешь.
В вестибюле института Юра отдаёт Ларисе пакет с апельсинами и набрасывает ей на плечи халат. Шаркая бахилами, она минует вахтёра и, поднявшись на лифте, входит в палату. На кроватях лежат загипсованные больные, у двоих из них перевязаны головы. Лариса рассматривает похожих друг на друга больных, пытаясь распознать Панкратова.
– Ты к кому, девочка? – спрашивает медсестра.
– К Панкратову.
– Это ко мне, – отзывается с дальней койки больной с перевязанной головой.
Лариса присаживается рядом с кроватью на стул.
– Вот и дочка пришла, – улыбается медсестра.
Лариса оборачивается на неё с удивлением, а Панкратов шёпотом спрашивает:
– Ты кто?
– Я Лариса. Это вам, – кладёт она на тумбочку пакет с апельсинами и шепчет: – А почему шепотом?
Панкратов поманил Ларису рукой, чтобы та нагнулась к нему:
– Я им сказал, что есть дочь у меня.
– И что? – шепчет Лариса.
– А её нет.
– А-а-а, – понимающе кивает Лариса.
Гремя гипсом, соседи покидают палату.
– Спасибо! – благодарит их Панкратов. – А откуда ты знаешь меня?
– Это из-за меня вчера вас избили.
– А-а-а, – вспоминает Панкратов. – Так ты флейтистка? А как меня ты нашла?
– Это я «скорую» вызвала. Врачи сказали, куда вас повезут.
– Спасибо, – улыбнулся Панкратов.
– На здоровье.
Возникла неловкая пауза. Говорить больше не о чем.
– Ну, как живёте? – спрашивает Панкратов.
– Ничего, – отвечает Лариса, – а вы?
– Тоже ничего, – и добавляет: – хорошего.
– Ничего… заживёт.
– Черепок-то? Черепок заживёт. Что ему остаётся?
Лариса улыбается принуждённо.
– А мальчишка твой брат? – спрашивает Панкратов.
– Да.
– Деньжат не хватает?
– Их всегда не хватает, – отвечает Лариса и, посчитав свою миссию выполненной, протягивает Панкратову кольцо: – Вот. Вы вчера уронили.
– Уронил? – удивляется Панкратов, отстраняя руку Ларисы. – Я вам его отдал. Теперь оно ваше.
– Нет. Спасибо. Нам хватает пока. А кольцо это ваше, – кладёт его Лариса на тумбочку и, глядя с подозрением на Панкратова, спрашивает: – Или всё-таки нет?
– Кольцо-то? Моё. То есть мамино, – уточняет Панкратов. – Точнее, было её.
– Вот видите, – Лариса встаёт. – Мне пора. Поправляйтесь.
– Послушай, – встрепенулся Панкратов. – Погоди. Достань бумагу из тумбочки. И карандаш.
Выполнив просьбу, Лариса направляется к двери.
– Да погоди ты немного! – останавливает он её. – На вот, возьми! Зайдёшь, если помощь понадобится.