Она была на виду.
Точнее, была бы, если бы хоть кто-то жил в долине.
Но даже олени – те самые двое, спасённые, – пришедшие на водопой к озеру далеко внизу, не заинтересовались ей.
Девушка чуть разочарованно скривила губы: она искала неприятности, а те не хотели отыскивать.
Конечно, можно было спуститься в долину и поискать там, но Майе было лень.
Яков прочитал это на лице её и убеждённо подначил:
– Они тебя там точно ждут. Иди!
– Хочешь меня разозлить? – поинтересовалась Майя, задиристо.
– …сказал дракону рыцарь… Ты меня не пугаешь!
– Ой-ой-ой, обманывай кого-нибудь другого… принцесска!
– Кстати, почему ты… в доспехах? – заинтересовавшись вдруг, спросил Яков, уводя разговор в сторону.
Он хотел спросить: «Почему не в платье?», но запнулся под тяжёлым взглядом девушки и переиначил вопрос.
Майя демонстративно ударила себя в грудь – по кирасе, – и заявила:
– Потому что я – воин!
– Ясно… – буркнул Яков, и, вернувшись к основной теме их беседы, предложил: – Может, всё-таки пойдёшь?
– Они сами к нам сюда придут. Все неприятности!
Яков сразу пошёл на понятную, струхнув:
– Может ты к ним, а?
– Неее… Мы встретим их здесь… Вдвоём… Как настоящая семья… Ты и я.
От этой рифмы Яков нервно глотнул.
Последний раз им пришлось спасаться бегством после такого разговора. Отстреливаясь…
Ещё больше нагнетая обстановку, Майя достала из ножен свой меч, из чехла на поясе – точильный камень, и начала острить и без того опасное с виду оружие.
– Много тварей здесь? – неожиданно задался вопросом Яков, напрягаясь мысленно.
– Вполне достаточно, чтобы не спать спокойно, Сурок, – девушка кольнула его кончиком меча.
Парень нахмурился угрюмо, задумываясь.
– А знаешь… ты права! – медленно начал он, осторожно. – Отец мне рассказывал, сколько чудовищ здесь.
– И сколько? – осведомилась Майя скучающее, скрывая свой интерес.
– Столько, что тебе и не снилось, – посулил Яков, делая честные глаза. – Особенно людоедов.
– Ты специально пугаешь, да? У меня же огрофобия, – девушка насупилась.
– Ты хотела сказать агорафобия[4]? – предельно аккуратно решился уточнить Яков, осознавая, что они оба находятся почти на вершине горы, но проявлений её страха им замечено не было.
– Нет… я огров[5] боюсь очень, – призналась Майя.
– То есть мне не рассказывать?
– Рассказывай!
Яков улыбнулся, надеясь, что блики огня на лице скроют коварный блеск его глаз, но, очевидно, эффект получился обратный: вредная слушательница сразу скептичнейше хмыкнула, и ему пришлось спешно начать вещать, чтобы не смутиться…