– Кто там? – спросил низкий грудной голос.
– Свои, свои, – сказал Базыка, – открывай, Груша.
Дверь открыла женщина в цветастой юбке, белой кофточке и пестром платке. В женщине было такое необычное сочетание красоты и порочности, что он, посмотрев на нее, невольно отвернулся, как отворачиваются от ослепительного света.
– Знакомься, – начал Базыка, – это хозяйка квартиры, в которой ты будешь квартировать… Зовут ее Аграфена, по батюшке Ивановна.
– Можно просто Груша, – сказала хозяйка, кокетливо и бесцеремонно оглядывая будущего квартиранта.
Потом она повела пришедших в комнату, где не было мебели, а стояла кровать и деревянный табурет.
– Одежду вешать здесь, – проронила Груша и показала ряд гвоздей на стене.
– Нет у него одежды, кроме той, что на нем, – ответил, усмехнувшись, Базыка, – вся его одежда осталась на мосту.
– На мосту, – произнесла женщина и стала промокать глаза кончиком платка.
– Ну-ну, – грубо оборвал Базыка. – Бороду уже не воротишь, так чего сырость разводить?..
Пока Базыка говорил с хозяйкой, он подошел к окну и поймал удовлетворенный взгляд одного из замов покойного Бороды. Базыка оценил его поступок с точки зрения профессионала. Инспектирующий не какой-нибудь шаркун из города. Знает, что почем… Он смотрит, куда выходят окна.
– Здесь два выхода. Очень удобное пристанище, недаром его любил Борода, – сказал Базыка с ухмылкой.
Потом они вышли из дома, сели в повозку и поехали дальше. Впрочем, «дальше», – было всего через квартал.
– Вишь, – проговорил Базыка, оглянувшись, – мы тебя рядом с отделом устроили… Очень удобно и безопасно… А сам отдел находится в особняке купца Полуянова… А вот и он…
– Замначальника отдела Проваторов, – отрекомендовался ему стройный, как кол проглотивший мужчина лет тридцати.
– Очень приятно, – вывернулся он из ситуации, так и не назвав своего имени.
– Андросов, – представился второй мужчина, исполняющий обязанности начальника отдела.
– Ну а Базыку, – сказал Проваторов, – вы уже знаете. Он у нас спец по борьбе с бандитизмом.
– Квартиру мы вам нашли под боком, – начал Андросов, видимо, недовольный тем, что Проваторов говорит больше, чем он, исполняющий обязанности. – Это на всякий случай… Власть у нас в городе советская… Бандиты далеко, на севере. А здесь все спокойно, если кого и убивают, то только тогда, когда им мешают…