– Ты что, память потерял? – первым вернулся к разговору Длинноносый.
– Вроде того… – решил не продолжать диалог Гус, положив в рот очередную ложку каши.
Он уже не в первый раз замечал существование неудобных вопросов. Говорить надлежало так, чтобы не вызывать удивление собеседников. Так было проще! Доктор называл это мудреным словом «адекватность». Какое отношение вата имела к этому слову, Гус не понимал. Для соответствия требованиям доктора он даже спрятал в кармане пижамы немного ваты, чтобы быть более адекВАТНЫМ. Попадая в нелепые ситуации, он спасительно нащупывал пук ваты пальцами. Часто это помогало успокоиться и перевести разговор в другое русло.
– А когда мы пересядем за стол с йогуртами? – боязливо вытащил Гус новый вопрос.
– А чем тебе каша с яйцами не нравится? – впервые подал голос Хвостатый.
– Ты надоел нам! Всю дисциплину в палате портишь! – огрызнулся Длинноносый, тыча забинтованным пальцем в Хвостатого. – Сам уже много лет на первом уровне сидишь и остальным рейтинг зарубаешь!
– Какая разница, что есть! Всё равно в одно превращается, когда из тебя выходит! – продолжал напирать Хвостатый. – Ты что, йогурт видел другим цветом на выходе?
– А где надо смотреть? – непонимающе спросил Гус, на всякий случай пощупав вату.
Сотрапезники прекратили есть и уставились на Гуса.
– Два ненормальных в нашей палате – это очень много! – возмутился Оттопыренные уши.
– Так мы до икры с шампанским никогда не доберёмся! – расстроился Длинноносый.
– Простите, – впервые в своей жизни произнес это слово Гус, оглядев своих сотрапезников.
Уткнувшись в тарелку и доедая кашу, он снова почувствовал спиной пронизывающий взгляд. Догадываясь, что это Горбун, Гус обернулся. Ещё ни разу он не видел его так близко. Чувство страха и беспокойства смешалось с интересом.
– Кто это? – спросил Гус у своих соседей по палате.
– Это местный, Горбун, самый странный из всех нас! – коротко определил Длинноносый.
– Никто не знает, почему он здесь! Он ни с кем не общается – добавил Оттопыренные уши.
– Я пытался поговорить с ним! – сказал Хвостатый! – В ответ получил лишь злобное шипение. Ненормальный, одним словом.
Реплики соседей ещё больше озадачили Гуса.
Ежедневные прогулки в Доме Странных Людей Гус особенно ценил. Запреты отсутствовали, регламент позволял всем контактировать со всеми. По мнению докторов, свободное общение между странными людьми всех уровней ускоряло выздоровление.