– Кер-р-р-си, Кер-р-р-си! – раздалось в лаборатории.
Ученый дёрнулся, пролив горячий напиток на белоснежный халат.
– Кер-р-р-си, Кер-р-р-си! – снова повторился звук.
Он испуганно повернул голову в сторону клеток. Глядя прямо на него, ритмично разевая клюв, гусь повторял имя учёного.
– Сработало! – заорал на всю лабораторию Керси. – Ну, давай, скажи ещё что-нибудь! – подбежав к клетке с гусем, он нервно её затряс.
– Ну, давай, скажи ещё что-нибудь! – повторил гусь.
– Конец Дайлону! – визжал Керси.
– Конец Дайлону! – снова повторил гусь.
В этот момент учёный подумал, что любой успех должен иметь свободу. Решительным движением он открыл клетку.
– Иди ко мне, – позвал Керси.
Гусь спокойно смотрел на учёного, не делая никаких движений. Керси захохотал, запрокинув голову назад.
– Я даю тебе свободу! Ты что, не понимаешь? Выходи!
– Свободу? – уточнил гусь.
Керси присел на край кресла. Голова учёного шла кругом. Он впервые видел, чтобы птица разговаривала и думала, выделяя отдельные слова из предложения. Напряжение зашкаливало, и Керси испытал острую необходимость расслабиться. Он решительно подошел к бару, откупорил бутылку и плеснул в бокал коньяка. Выпив залпом, учёный вернулся к клетке.
– Ты знаешь, что такое свобода? Ты, дурень, ты – птица, ты не можешь этого знать! Ты можешь только подчиняться! Выходи, я тебе говорю!
Гусь оставался в клетке, никак не реагируя на призывы Керси. Учёный занервничал. Схватив клетку с гусем, он поднёс ее к окну.
– Смотри, вон там свобода. Лес, небо, озеро.
– Люди, – коротко произнёс гусь.
– Люди? – удивлённо спросил Керси.
Оставив клетку на окне, учёный снова налил себе коньяка. Впервые в жизни он не мог объяснить, что происходит. Его пытливый ум фиксировал нелогичное поведение птицы. Всю жизнь он считал, что свобода и люди – понятия несовместимые. Никогда люди не смогут взять на себя ответственность за свою свободу. Их будет волновать только стремление казаться лучше своего ближнего. Зависть всегда перевесит свободу, становясь катализатором Достижений. Люди – это толпа, сметающая отдельную личность, претендующую на свободу. Достижения, Достижения и еще раз Достижения – вот цель их существования.
Керси взбесило, что эта жалкая птица начала задавать вопросы. Зачем спрашивать, когда на всё уже есть ответ. Какой смысл выходить за рамки алгоритмов? Счастье робота в том, что он не думает.