– Так и знала, что ты это скажешь!
– Почему?
– Только такое объяснение неизменно находят люди, узнав о чьем-то уходе из семьи. Сбежал к другой! Иного варианта они просто не предлагают. А ты даже не задумываешься, каково мне понимать, что никто не станет даже искать другой, подлинной причины.
Джеймс пожал плечами и снова принялся возиться со своим телефоном.
– Ты о ком? – спросила Кэти, вернувшись в гостиную. – Кому ты рассказывала о случившемся?
Я лишь покачала головой, не желая услышать вновь версию, выдвинутую Джеймсом.
– Только Сэму, – наконец ответила я, – и он тоже ушам своим не поверил.
– Сэм не очень хорошо знал Мэтта, если не ошибаюсь, – заметила Кэти. – И потом: Сэм даже представить не смог бы, что кто-то бросил такую женщину, как ты.
Они с Джеймсом дружно рассмеялись над старой шуткой, что Сэм влюблен в меня.
– А отцу и матери ты по-прежнему ничего не говорила?
– Нет.
– Кто-нибудь видел, как он уезжал? – спросил Джеймс. – Например, твои соседи? Не мог кто-то из них даже помочь ему?
– Шейла и Рэй гостили у дочери в Девоне. А в дом с противоположной стороны в тот день заселились новые жильцы. Кажется, это молодая супружеская пара, и у них маленький сын.
В этот момент я услышала сигнал о поступившем сообщении на мой телефон. Открыв сумку, принялась искать его. Кэти снова собиралась выйти из комнаты, но задержалась в дверях:
– Не знала, что в тот дом уже кто-то въехал. А они ничего не заметили?
– Я с ними пока не общалась. И к тому же неизвестно, в какое именно время они переехали туда. Видела только, как они сами привезли какие-то мелочи около восьми часов вечера, но вполне могли провести там целый день.
– Ты собираешься расспросить их? – Джеймс поднялся с кресла, потягиваясь и зевая с откровенным намеком, что мне пора уходить.
– Мы с ними не успели познакомиться. Им может показаться странным, если я начну общение с подобных вопросов.
– Я бы не стала, – высказала свое мнение Кэти. – Они решили бы, что я немного не в себе.
– Спасибо на добром слове!
– Но ты же понимаешь смысл сказанного мной. Тебе придется в дальнейшем жить с ними рядом. Хочешь, чтобы первой информацией, полученной ими о тебе, стало известие, что тебя бросил возлюбленный? Первое впечатление всегда самое важное.
Мне доводилось слышать, что репутация жертв может пострадать от преступлений, совершенных против них же, но до сих пор я не могла поверить, что сама оказалась в подобной ситуации. Мне не следовало рассказывать соседям об исчезновении своего парня, чтобы они не посчитали меня странной особой.