Славка заглянула ко мне. Она уже успела привести себя в порядок после дороги и переодеться в относительно простое коричнево-красное платье. Черная вьющаяся грива была заплетена в широкую косу, несколько своенравных локонов выскользнуло из прически, упав на лицо.
Славка сдула черную прядку и уперла руки в бока.
– Ты тут заснуть никак решила? Или боишься высунуть нос из дворца?
– Дворца? – оторопела я, даже позабыв, что только что была увлечена разглядыванием зеркала.
На лице Славки отразилось явное желание стукнуть меня чем-то тяжелым. Однако, видя, что я совершенно искренне не понимаю, о чем она, тут же вздохнула:
– Ты как вообще сюда попала?
– Через Зеркалье, – мрачно ответила я. – И тут же меня чуть не задавил татцельвурм.
– Жуткое существо, – поделилась мнением Славка. – Кстати, он уже разлегся на твоей кровати.
Я закашлялась. Подруга подошла ко мне и любезно похлопала по спине.
– Так вот. Мы подъехали к вполне обычному многоэтажному дому. Чистенькому, аккуратненькому, с внутренним двориком. Зашли в лифт, поднялись на четвертый этаж. А вот когда вышли…
Славка сделала интригующую паузу. Я позабыла про наглого котозмея и озадаченно посмотрела на подругу:
– Какой обычный дом? Тут ему тогда минимум этаж принадлежит!
Славка задумчиво поправила коралловый браслет, рассматривая круглые бусины с предельным вниманием:
– Именно.
* * *
За окном уже было темно, а свет включать не хотелось. Золотистый блик отражался от стоявшего в шкафу зеркальца. Одна только ночь знала, откуда взялся этот солнечный зайчик, столь неуместный в ее владениях.
Впрочем… Зеркалью все равно, какое время суток течет в настоящем. День, ночь, вечер, утро – без разницы. Потому что там, за тонкой преградой зеркального стекла, царит совершенно иная жизнь. И законы ее – другие.
Стефан сидел в глубоком кожаном кресле и мрачно смотрел на стакан со шнапсом. Во мраке комнаты виднелся только ободок стакана – больше ничего. Пауль устроился рядом и свернулся клубком. Острые когти впивались в бедро Стефана, а ухо задумчиво подергивалось, словно татцельвурму кто-то мешал во сне.
За окном было тихо. Стефан сделал глоток и немного поморщился. Ситуация и так неприятная, а еще и незваные гости. Он был изначально против этой идеи. Ну что? Сестра по дару. Жил без нее двадцать девять с половиной лет, прожил бы и дальше. Стефан поморщился. Не хотелось думать, что в один момент чутье может просто исчезнуть, а зеркальная поверхность в какой-то проклятый миг станет бесполезной стекляшкой. И даже кров не оживит.