Альбин помолчал, пристально меня разглядывая.
— Я бы вообще не советовал тебе платить этому Гильему.
Значит, я правильно поняла: деньги меня не спасут. Жаль, что этого сразу не поняла Ева. Возможно, все было бы по-другому.
— Спасибо за совет. Я непременно им воспользуюсь. И спасибо за то, что вылечили и подвезли.
Он снова смерил меня взглядом, будто гадая, не было ли в моих словах сарказма. Не было, я действительно пришла в себя и собиралась бороться. Да, здесь ставки выше, чем дома, и жизнь в целом гораздо сложнее. Но я выкручусь. Должна выкрутиться, потому что на кону не только моя жизнь.
— Погоди-ка, — Альбин нагнулся с коня, схватив меня за плечо, потянулся к щеке. — Да не дергайся ты, ссадину затяну!
Я послушно замерла. Под его пальцами кожа как будто дернулась.
— И шею. Вот так. А то брат решит, что я тебя потрепал и, чего доброго, вознамерится поквитаться за честь сестры.
Он это серьезно? Да такому, как он, Фил на ползуба.
— Не хотелось бы убивать ребенка.
— Спасибо, — поклонилась я.
Может, не такая уж он и сволочь, как хотел казаться? Или просто что-то задумал?
— Ева, — окликнул меня Альбин, когда я уже двинулась прочь от него. Я обернулась.
— Да?
— Ничего не бойся.
Я растерялась, не зная, что ответить. Неужели он хочет сказать, будто намерен меня защитить?
— Все в руках божьих, — добавил Альбин. — И на все воля его.
А, это попытка утешить. Что ж, и на том спасибо. Глупо было надеяться, что сыну герцога не все равно, что станет с детьми трактирщика. И совершенно зря мне показалось, будто в нем есть что-то человеческое. Просто надоело со мной играть.
— Мама говорила «на бога надейся, а сам не плошай». — Я вежливо улыбнулась. — Но вы правы, на все воля его. Еще раз спасибо за все… милорд.
Альбин усмехнулся и развернул коня. Я не стала смотреть ему вслед, устремившись к трактиру, который уже виднелся на фоне неба.
Когда я подходила к дому, сознание словно раздвоилось. Память Евы подсказывала: она считала свой дом большим и богатым, не хуже многих городских. Я видела приземистое, хоть и двухэтажное здание.
Первый этаж заглубили, наверное, чтобы меньше камня потратить. Окна его, узкие, точно бойницы, виднелись почти над самой землей. Сейчас, погожим летним днем, они были открыты, впуская внутрь свет и воздух. Вечером или в непогоду их заложат изнутри тяжелыми ставнями, оставив лишь волоковые оконца под потолком, чтобы выпускали дым очага.