Предчувствие? Оно вопило о надвигавшейся опасности. Откуда её ждать Ольга не имела понятия. Следовало ли занять место в вагоне или поторопиться к выходу она не знала.
——————————
* Механические весы-автомат. Чтобы взвеситься, достаточно бросить в щель монету в один пенни.
* Первый почтовый ящик появился в Лондоне в 1837 году.
* Билет на пароход, 1859 год
* Двухпутный Евротоннель под Ла-Маншем длиной около пятидесяти километров, из которых тридцать девять проходят под проливом, был открыт в 1994 году. Время в пути от Лондона до Парижа — два часа пятнадцать минут.
2. Глава 2*
Беги за билетом! — будто кто-то толкнул её в спину, и она быстрым взглядом окинула очередь будущих попутчиков у двери вагона.
Молодая женщина с двумя маленькими детьми беспокойно поглядывала в сторону зала ожидания. Ольга помнила их. Муж женщины, подвыпивший и добродушный, постоянно норовил куда-то улизнуть от непоседливых детей и раздражённой жены, удерживавшей его за рукав сюртука в минуты порыва. Судя по всему, сбежать ему всё-таки удалось. Мать семейства заметно нервничала, одёргивая надоедливо ноющего старшего сынишку.
— Пожалуйста, присмотрите за моими вещами, — попросила её Ольга, пристраивая на саквояж корзиночку с ленчем. — Я вернусь быстро.
Видя колебание женщины, добавила:
— Пенни за услугу.
Та кивнула, подвигая к саквояжу большую корзину и мешковатый узел. Усадила на него младшего ребёнка.
Обгоняя невысокого седовласого прихрамывающего старичка, сопровождаемого крепким, хорошо сложенным молодым мужчиной, «виконтесса» ускорила шаг. Второпях задела ящичком с красками трость старца, выбив её из руки. Ей даже в голову не пришло оставить набор на попечение женщины с детьми. Необременительный, он будто сросся с ридикюлем, став одним целым.
Сопровождающий среагировал мгновенно, подхватив на лету «посох» с золочёной рукояткой в виде змеи; сверкнули её изумрудные глаза.
Ольга подивилась его ловкости и подхватила под руку пошатнувшегося старичка:
— Простите, ради бога, — виновато заглянула в его неожиданно живые блестящие глаза цвета серого шифера. — Я не намеренно.
— Charmant, сharmant, — заговорил он на французском языке. — Мадемуазель, не стоит так волноваться, —от радостного умиления глаза старичка увлажнились. — Это такие пустяки… Моя третья нога… Я бы мог обойтись без неё, если бы не моя неудачная поездка в Булонский лес незадолго до отъезда в Лондон. Вы были в Булонском лесу?