Она открывает лихорадочно блестящие глазки, она зовет меня, она требует моё имя.
Я хочу сказать ей так много, но успеваю назвать лишь имя...
Тьма поглощает меня...
23. глава 22
Этон
Тьма. Чёрная и густая. Она понемногу отступает от меня, оставляя на память раскалывающую всё тело на биллион частей боль, эта боль почти невыносима, любой другой уже давно потерял бы рассудок. Такова плата за обращение к глубинной сути дара, поэтому, сами понимаете, мы используем это не часто, я так впервые.
Бросаюсь в океан, вода принимает меня в свои ледяные объятия, вымывая из меня боль капля за каплей. И вовремя. Вижу на берегу яркую радужную вспышку портала.
Портал класса А112, сверхмощный, использовался на моей памяти лишь однажды, когда одну из наших границ прорвали гермесы, твари, пожирающие всё и вся на своем пути, кроме невинных дев, без разницы, знатных или нет, этих они уносили с собой, куда, и что было потом с несчастными, неведомо никому.
Ходили слухи, что гермесы обитают между нашим миром и гранями, на зыбкой пограничной полосе, которая к тому же постоянно меняет свои очертания.
Некоторые отчаявшиеся смельчаки из семей похищенных дев пытались, нелегально перейдя границу, попасть в логово гермесов, но все они возвращались ни с чем, наш мир от страны гермесов надежно ограждает полоса плотного серого тумана, ступив в которую любой, даже самый сильный маг, неизменно возвращался в исходную точку своего пути, сколько бы он ни прошел.
Вернувшиеся, все как один, говорили, что идти приходилось, продираясь через заросший, едва видимый сквозь густой туман, лес.
Разнились их показания лишь в том, что лес в каждом случае был разным. Одни утверждали, что на их пути возникал преимущественно кустарник, точно такой, который растет в Игназских горах, другие проходили сквозь ряды лиственниц, которые растут лишь в Арзассе...
Я одно время занимался этим вопросом, как и многие до меня, изучил показания всех пытавшихся, лично допросил не одного, но пришел к тем же выводам, что и мои предшественники: мы не можем пройти в страну гермесов, зато они с лёгкостью проходят, когда им вздумается.
Поэтому всё, что мы можем сделать на сегодняшний день, это держать границы на крепком замке, ничего другого. Это дает свои плоды, попыток гермесов пересечь границы не было уже много лет, по крайней мере, в нашем королевстве точно.