***
Еще за год до Бури войска Сарии оккупировали соседствующую с
Нарвазом республику Шер, и ни у кого тогда не возникало сомнений,
что Богиня на этом не остановится. Через пять месяцев еще одно не
самое сильное государство – Артис, так и не сумев оказать
серьезного сопротивления желтоплащникам, также было захвачено.
Дальше к северу шли уже Фарк и Нарваз – и если первые были
фактически обречены на скорейшее покорение, то Великое герцогство
могло не бояться возможной экспансии, ибо расчетливый Клаус
давным-давно заключил с Империей договор о военной поддержке. Такое
соглашение дорого обходилось казне, но гильдейские старшины в
Индаре, представляя возможные последствия вторжения, тоже решили
чуток раскошелиться и поддержать в этом деле корону.
Казалось бы Нарваз гарантированно оградил себя от сарийской
угрозы, ибо тягаться с имперцами в силе оружия Богиня пока не
могла, даже учитывая численный перевес ее армий. Но в преддверии
Бури Сара, похоже, надумала всех удивить, и войска желтоплащников
начали собираться у нарвазских границ. В ответ из Империи в
герцогство прибыло еще три корпуса регуляров. Вот уж кого западные
фанатики боялись пуще огня. Знаменитые на весь мир вымуштрованные
вояки-профессионалы уступали в выучке разве что гвардейцам
некоторых серьезных держав. Но гвардия – она и есть гвардия.
Многочисленной не бывает, в отличии от регулярной имперской армии,
чей размер измерялся десятками тысяч солдат.
Тот же корпус, к примеру, включал в себя пять полновесных
полков: четыре пехотных плюс кавалерия. Полк соответственно
разбивался на десять разнопрофильных рот – по сотне солдат в
каждой. И все это не считая сержантов-десятников, офицеров,
вестовых адъютантов, поваров, оружейников, обозных и прочего
полезного люда. Неудивительно, что реальные размеры среднего
корпуса вместо положенных пяти тысяч зачастую переваливали за
шесть. Могучая сила! Далеко не каждая страна могла выставить такую
армию. Да еще и полностью экипированную, не в пример личным
дружинам влиятельных благородных фамилий.
Нарваз мог. Сын Великого герцога Клауса Рихтера – принц Матеус,
как первый полководец Нарваза, имел под своим началом около десяти
тысяч хорошо вооруженных проверенных ветеранов и еще столько же
недавно рекрутированных ополченцев. Прибавляя к этим цифрам три
прибывших в страну имперских корпуса и еще два, стоявших здесь в
течении всего последнего года, получалась просто огромная армия.
Пятьдесят тысяч воинов, большая часть из которых – имперские
регуляры. Да с такой мощью впору самим начинать завоевательные
походы, возникни у государей желание.