– Так я почти закончил.
Фраза прозвучала неуверенно, и сам же Джейк немедля опроверг
свои слова:
–Хотя... тут быстро не расскажешь. В общем, как я вам уже
поведал, Зарбаг набрался сил и люто осерчал на остальных богов. Ну,
а отступников Великие опять лишили права на потомство и предрекли
их племени погибель. С тех пор прошло немеряно веков, и точных слов
проклятия уже никто не помнит, но суть его известна. Церковники,
так даже стих имеют, дабы не забыть. Сейчас я вам его зачту по
памяти – он легкий.
Джейк сделал паузу и погрузился в мысли, беззвучно шевеля
губами. Недолгая борьба с самим собой, и, одержав победу в этой
битве, северянин высокопарно принялся цитировать писание:
–Погнавшись за бессмертием земным в своей гордыне,
– Вы попытались обмануть богов.
– Так получайте смерть. Она отныне,
– Для вас лишь станет не началом, а концом.
– Не приняв высший дар души нетленной,
– И лживым вняв обетам ложных благ,
– Вы не добились цели вожделенной.
– Без духа тело ожидает прах.
–Измыслив для себя дорогу жизни вечной,
– Не пожелав принять закон добра основ,
– Вы обманулись. Самым скоротечным,
– Ваш станет путь меж всех людских родов.
Окончив декламацию, Джейк облегченно вздохнул и провел тыльной
стороной ладони по лбу. И хотя пот на коже дружинника выступил
скорее из-за висевшей над трактом жары, чем от мнимого умственного
напряжения, жест получился красочным и вполне уместным. История
подобралась к концу, и финал ее вышел ярким. Дружинник оказался
неплохим рассказчиком. Охотники многое смогли для себя прояснить.
Многое, но не все.
– Я вот только одного понять не могу, – взял слово молчавший
доселе Ралат. – Если Проклятые не могут рожать детей, то зачем ваши
Яра схватили? Он хотя и не старится, но на свет рожден женщиной,
как и все мы.
– Вот и я так смекаю, – поддержал Валай лучника. – Яр-то,
конечно, старый, но не настолько же. Миру небось не ровесник.
– Слава богам! Все-таки вышла ошибка, – радостно подытожила
Мина. – Я так и думала, что обознались с Мудрейшим. Тоже мне,
злодея нашли.
– Жаль вас расстраивать, но все же ошибки здесь нет, – оборвал
Джейк приятелей. – Вся беда в том, что у Проклятых рождаются
дети.
– Как так!? – обогнала всех Мина. – Ты же нам только что сам
говорил о другом. Ничего не пойму...
– К сожалению, Ярос не всемогущ, – бросив на миг поводья, развел
руками дружинник. – Зарбаг все же смог отыскать лазейку и ослабить
проклятие. Хорошо хоть совсем не снял. А то нелюди расплодились бы
и нас давно перебили. Редко редко, но все-таки удается Проклятым
ребенка зачать. Отчего то зависит – никто не знает. Но поговаривают
про жертвы кровавые, да другие всякие страсти. Мол, самым рьяным
своим почитателям Зарбаг помогает. Сам я примеров не знаю, но
слыхивал святые братья в Синаре лет десять тому назад бездушную с
пузом поймали. Ну, а в странах востока Проклятые и вовсе по улицам
спокойно разгуливают, ни от кого не скрываясь. И возраст свой не
годами, как мы с вами, меряют, а Бурями. Мол, кто сколько Бурь
пережил. Вот такие дела.