Время я выиграл, а там посмотрим, что
именно ты здесь делаешь и на сколько останешься в форпосте. Нет
ничего более постоянного, чем временное.
С убитого монстра я забираю 3 988
единиц арканы и стучу рукоятью револьвера по решётке. Нет
ответа.
— Соблаговолишь? — указываю на
преграду.
Тай крест-накрест рассекает
препятствие и протискивается внутрь. За ним следую и я. Магазин
детских игрушек встречает нас сумраком и тишиной. Лишь откуда-то из
подсобки доносятся голоса.
Походя хватаю ближайшего плюшевого
единорога и убираю в кольцо. Отдам при случае одной любительнице
этих мифических зверюг. А она, может, ещё что-то полезное
расскажет.
— Зачем тебе куртка? — на ходу
уточняю я. — Ещё не настолько холодно.
— Карманы, — безразлично отвечает Тай
и вытаскивает из недр одёжки банку пива.
— Откуда у тебя Балтика в Небраске?!
— вглядевшись, в шоке спрашиваю я.
— Магазин, — он делает медленный
глоток.
— Магазин?! Ты тратишь аркану на
пиво, но не жрал два дня?
И это меня ещё считают
чокнутым!..
— Да.
Подсобка уже рядом, но я не могу не
задать следующий вопрос.
— Сколько арканы ты тратишь на
пиво?
Тай задумчиво стучит пальцем по щеке
и выдаёт одну из самых своих длинных фраз:
— Скажем так, если бы не оно, я бы
уже имел ступень S.
Мимолётная улыбка появляется и
исчезает на его губах.
— …без шансов! — сердито настаивает
мужской голос. — Эта хероёбина сожрала Нантана! От неё пули, как от
стены, отскакивают!
— А я тебе говорю, — голос Накомис, —
та гадина уже мертва. Ты просто не видел того, что видела я.
— Да кто бы он ни был, я не поверю,
что…
— Обо мне говорите? — с улыбкой
засунув голову внутрь комнаты, спрашиваю я. — Надеюсь, только
хорошее?
Здесь собралось четыре человека, не
считая полицейской.
— Егерь, — довольно кивает она. — Я
же говорила! — победно смотрит девушка на седого кряжистого
мужика.
Тот хватает воздух, как выброшенная
на берег рыба.
— В смысле?.. Решётка же закрыта…
— Уже нет.
Тай безучастно протискивается в
помещение и садится у стены, прислонив к плечу катану.
— Такада, полагаю? — говорю я. — Ну
что, агитировать за советскую власть не буду. Просто жду тебя и
твоих людей в моём лагере.
— Погоди, торопыга, — выставляет
перед собой руки Такада, — не надо за нас решать. Мы сами уж
как-нибудь разберёмся, где нам жить.
— Для того, чтобы принимать подобные
решения, вашей группе нужны сильные бойцы. А их у вас нет, — жёстко
говорю я. — Поэтому всё, что вам остаётся, это выбрать к кому
присоединиться — к нам или к тем головорезам на юге. Уверен, жить в
одном городе с отмороженными зэками вам придётся по душе. Нет,
конечно, можно ни к кому не идти на поклон и просто сдохнуть всем
скопом. Ритуальное, мать его, самоубийство. У вас как раз десяток
детей в лагере сидит. Как увидишь их обескровленные ангельские
мордашки перед тем, как тебя сожрут инопланетные твари, сразу
поймёшь: “Не зря я позволил своему гонору диктовать, что мне
делать”.