— Ты, я и Тай? — хмурится Нако.
— Верно. Если их там действительно
всего 13 человек, этого хватит за глаза. И я, и Николай даже в
одиночку сможем разобраться.
— Ох, ладно. Вечно ты нас в какую-то
задницу загоняешь.
— Но всегда и вытаскиваю оттуда, — со
смешком парирую я.
Трачу четверть часа, чтобы
переговорить с нашими людьми, Бранои, который слегка упирается, но
в итоге оказывается не против сопроводить всю эту толпу в форпост,
а также с Кёртисом. Тот, узнав, что мы с ними не поедем, начинает
волноваться. Приходится его успокоить. Перед тем, как попрощаться,
я спрашиваю:
— Да, кстати, падре, чего раньше на
связь-то не выходили? Некрасиво, могли бы пару слов черкануть. А
то, как беда пришла, сразу мой номер вспомнили.
— Простите, — со вздохом отвечает
тот, — но у нас не было раньше Трансивера. Купил его перед самым
нападением демонов. Не иначе как Господь направил мою руку. Я
собирался связаться с вами в любом случае, чтобы пригласить вас в
гости и лично поблагодарить за победу над жуками.
— Ладно. Берегите себя. Увидимся в
Уайтклэй.
Ракета, неотступно следующий за мной,
легко залезает на заднее сидение и кладёт голову на колени
молчаливому Таю. Тот автоматически начинает её поглаживать. Вот она
— собачья сила. Даже из такого нелюдима может почесухи выжать.
Исайя же крестится, долго бормочет себе что-то под нос, наконец,
садится рядом с мечником.
Узнав направление, я даю по газам, и
вскоре мы уже катим по асфальту на север. Через некоторое время
сворачиваем на сельскую дорогу, поросшую травой, что ведёт на
северо-восток. Полтора часа проходят в молчании, каждый думает о
своём. Бородач отрубился, ещё бы, не спал всю ночь. Посапывает,
откинув голову назад. Тай с медитативным видом чешет разомлевшего
Ракету.
— Почему “шериф”? — внезапно
спрашивает Накомис.
— М? — искоса смотрю на неё.
— Если ты — глава форпоста, должность
шерифа тебе не подходит. Это не лидер, всего лишь законник.
Молчу, пытаясь выразить в словах то,
что сидит во мне комком сырых мыслей.
— Потому что я не хочу привязывать
себя к этому форпосту на постоянной основе. Даже в умах людей. Буду
защищать их, наводить порядок, следить за соблюдением правил, но
постоянным лидером этого форпоста не стану. Оттого и пытаюсь
построить систему управления, не завязанную только на одного
человека. Ты, Такада и Ларри — коллегиальное управление. А я — ваше
силовое прикрытие